Kina har den största obalansen mellan könen med bara 832 flickor per 1000 pojkar, enligt Unicef. I Indien går det 927 flickor på 1000 pojkar. I rikare provinser och delstater är obalansen ännu tydligare.

Det finns skräckexempel med städer och byar där det knappt finns några flickor bland barnen.

Enligt uppskattningar från Unicef saknas det 200 miljoner kvinnor och flickor i världen på grund av könsselektiva aborter och flickor som dödas efter födseln. Vissa experter menar att det är betydligt färre, omkring 60 miljoner. Men alla är överens om att siffran ökar.

Ökningen av könsselektiva aborter beror på att ultraljud och aborter blir alltmer tillgängliga och ekonomiskt överkomliga. Förbud mot aborter på grund av kön hjälper föga. Par tar reda på vilket kön barnet har och ljuger sedan om skälen för abort, enligt en rapport från FN:s befolkningsfond.

De främsta skälen för pojkpreferensen är i det patriarkala Kina och traditionella Indien att sönerna för släkten vidare, och ansvarar för de åldrande föräldrarnas försörjning. I Indien vill vissa familjer undvika sedvänjan att betala hemgift. I försök att stoppa aborteringen av flickfoster har den indiska regeringen infört ekonomiska bidrag till familjer som behåller sina flickor.

Könsselektiva aborter sprids till grannländerna, och ökar i Sydkorea, Taiwan, Singapore, Malaysia och Vietnam där alltfler kvinnor tar abort om de väntar en flicka. I exempelvis Vietnam föds 110 pojkar per 100 flickor. Där fylls alltfler böcker och tidningar med experttips om att salt, kött, fisk och potatis är rätt diet om man vill ha en son. FN:s befolkningsfond varnar för att flera av dessa länder är på väg mot lika snedvridna födelsetal som Kina.

En konsekvens av kvinnobristen är, förutom bristen på fruar och skeva samhällen, ökad trafficking och kidnappning av kvinnor vilket man redan ser oroande tecken på i Kina.