När en anmälan om brott kommit in beslutar i de flesta fall en polisman om en förundersökning ska inledas. När det gäller vissa brott måste däremot en åklagare bli informerad och fatta beslut om vad som ska ske.
Vilka brott detta gäller beslutas genom en överenskommelse mellan den lokala polischefen och överåklagaren. Det varierar alltså från län till län och från tid till annan. Kanske vill man satsa speciellt på en typ av brottslighet vid ett visst tillfälle.

I Stockholm är det i princip grova brott eller juridiskt komplicerade ärenden, brott inom familjen, sexbrott och anmälningar mot poliser där beslutet vilar på en åklagare. Övriga brott fattar poliser själva beslut om såvida inte någon misstänkt person blivit gripen och kanske måste anhållas. Åklagare fattar alltid beslut om anhållanden, husrannsakningar, begäran om häktning och åtal.
Överåklagare Agneta Blidberg och länspolismästare Carin Götblad har nyligen kommit överens om nya avgränsningar mellan polis och åklagare från den 1 oktober. Då ska
ytterligare ansvar för brottsutredningar flyttas över till polisen.