Runt om i världen fascineras människor av den välregisserade Nobelfesten i Stockholms stadshus där planetens mest briljanta hjärnor firas. Direktsändningen i tv lockar över 1 miljon tittare bara i Sverige. I går ackompanjerades festligheterna något ödesmättat av en polishelikopter som hovrade över stan. Bara några hundra meter bort, på andra sidan vattnet, demonstrerade högerextremister och antirasister.

Utanför Stadshuset lyste marschaller upp i den mörka men plusgradiga decemberkvällen och en rad med barn stod uppställda vid trappan med facklor. Runt de 63 borden med linne- dukar inne i Stadshuset intog de 1250 gästerna som vanligt sina platser strax före klockan sju då hedersgästerna till tonerna av en fanfar skred ner för den världsberömda trappan.

Tomas Tranströmer, som är rullstolsburen, kunde inte medverka i processionen nedför trappan. Han kom in en annan väg tillsammans med sin sin fru Monica och tog plats vid ena änden av huvudbordet.

Det fanns också en del specialarrangemang i Stadshuset för den 80-årige författaren. Mellan prisutdelningen och banketten hade han möjlighet att ta igen sig en stund i ett eget rum för att orka med hela galakvällen. När mid- dagen avslutades med att Monica Tranströmer höll ett lågmält tal å sin mans vägnar var applåderna rungande efteråt. Tomas Tranströmer var verkligen i centrum den här kvällen och även fysikpristagaren Saul Perlmutter citerade honom i sitt tacktal.

Nobelfesten är verkligen ett kalas i stor skala med 45 kockar och 260 servitriser i arbete i Blå hallen, där blomsterarrangemanget med omkring 8000 nejlikor, liljor, ranunklar och andra blommor i år hade klara färger. Förrätten och varmrätten hade tagits fram av kocken Malin Söderström från Moderna museets restaurang. Hummern med de picklade grönsakerna till förrätten var delikat och uppskattades av gästerna runt mitt bord. Snett över oss panorerade SVT:s gigantiska kameraarm medan vi fuk- tade struparna med den perfekt smakande champagnen.

Eftersom menyn vid bordet enbart var på franska uppstod viss förvirring om vilken fågel vi hade serverats till huvudrätt. Med hjälp av en fransk professor lyckades vi med gemensamma krafter vid bord nummer 15 förstå att det var pärlhöna som armén av servitörer och servitriser hade placerat på tallrikarna.

Och även med pärlhönan hade kockarna gjort ett alldeles utomordentligt jobb. Min bordsgranne Margareta Norrby, som varit med på 40 Nobelfester, hade bara lovord att säga om årets meny.

–En av de bästa middagar som jag har ätit här. Med en så här lyckad Nobelmiddag hamnar kocken verkligen i ropet, sade hon.

Desserten – mandarin- och vit chokladmousse – var skapad av konditorn Magnus Johansson och rönte också uppskattning runt bordet för hur sötman och syrligheten giftes samman på ett ypperligt sätt. Den rosa sockerkristyren på toppen var något svår att skära isär på ett Nobelfestmässigt sätt men gav fin färg.

Ett par av mina bordsgrannar som varit med förr informerade om att underhållningen brukar vara av ”varierande kvalitet”. Men de var överens om att årets divertissemang av Romeo & Julia-kören höll hög klass.

Ju längre kvällen led, desto högre steg sorlet från de församlade gästerna i den vackert upplysta festsalen. Vinerna var kanske ett bra samtalsämne i år för kungens syster, prinsessan Christina. Hon satt till vänster om medicinpristagaren Jules Hoffmann som har en välfylld vinkällare hemma i Frankrike.

Vid honnörsbordets mitt satt kung Carl Gustaf och drottning Silvia tillsammans med Nobelstiftelsens ordförande Marcus Storch och hans hustru Gunilla Storch. På sin andra sida hade drottningen fysikpristagaren Saul Perlmutter– en av tre forskare som belönades upptäckten att universum expanderar i allt snabbare takt.

Även kronprinsessan Victoria hade möjlighet att konversera om mörk energi och supernovor eftersom hon placerats mellan de båda andra fysikpristagarna, Adam Riess och Brian Schmidt. Men denna kväll vändes givetvis också en del nyfikna blickar mot en helt annan expansion än universums: kronprinsessan Vic- torias växande mage. I mars beräknas ju Victoria föda sitt och prins Daniels första barn – Sve- riges tronföljare.

Efter att middagen avslutades vid halv elva-tiden vidtog dansen en trappa upp i Gyllene salen till tonerna av orkestern Trombo Combo. När Stadshuset sedan stängde fortsatte en del av gästerna till efterfesten Nobel Nightcap på Stockholms universitet.