Andelen patienter som väntat mer än 90 dagar på besök har minskat med 77 procent sedan september 2008. Om frivilligt och medicinskt väntande patienter räknas in blir minskningen 31 procent.

–Ingen som har jobbat med det här hade väntat sig den stora förbättring vi har sett, säger socialminister Göran Hägglund till TT.

Socialdemokraternas talesperson i hälso- och sjukvårdsfrågor, Ylva Johansson, är kritisk till regeringens sätt att räkna.

–Man jämför med siffror som är ett år gamla och med de långa köer som var strax efter sjuksköterskestrejken då. Köerna är längre i dag än när den här regeringen tillträdde, säger hon.

Ylva Johansson menar att några landsting har fifflat med siffrorna så att många fler patienter redovisas som frivilligt väntande, och därför inte räknas som köande när kraven för att få del av kömiljarden ska uppfyllas.

I Västmanlands läns landsting har antalet frivilligt väntande ökat från omkring 3 procent i januari till 45 procent i början av december.

–Det är absolut inget fifflande med siffror. Det handlar om registreringstekniska åtgärder, vi har ett nytt system som inte är enhetligt i alla landsting. Det är också ett mått på om människor värdesätter att få vård nära sina hem eller att få vård snabbt i tiden, säger Michael Gårdebäck, hälso- och sjukvårdsdirektör i landstinget Västmanland.

Berlith Persson har samordnat Sveriges kommuner och landstings arbete med kömiljarden.

–Det är inte bra om det är så att landstingen påverkar människor att vänta frivilligt. I Skåne har de som velat byta tid för besök eller behandling hamnat i kön av frivilligt väntande, och det kan ju vara ett gränsfall, säger Berlith

Persson.

Från och med april 2010 ska även frivilligt väntande patienter räknas med i köstatistiken.