Två liter rapsolja, en halv liter linfröolja, 1555 knäckemackor eller 125 kilo kokt pasta.

Handeln erbjuder sina kunder många krokiga omvägar för att få i sig den mängd hälsosamt omega-3-fett som finns i en enda portion lax på 170 gram.

I våras avslöjade SvD att många av de omega-3-produkter som säljs i matbutikerna lovar mer än de kan leverera. Ett skäl var att de bara innehåller den vegetabiliska formen av omega-3: alfa-linolensyra, ALA.

Problemet är att ALA, som finns i raps och linfröolja, inte alls eller bara lite omvandlas i människokroppen till de fettsyror som finns i fisk.

Artikelserien fick Livsmedelsverket att rikta skarp kritik mot företagen. Vid intag av små mängder kan man bara se ett tydligt samband mellan de omega-3-fettsyror som finns i fisk och effekten på hjärt- och kärlsjukdomar, betonade Livsmedelsverket.

–Vi som jobbar med marina fetter har länge irriterat oss på att man blandar ihop effekten av fettsyrorna EPA och DHA från fisk med vegetabilisk ALA. Jag tycker att det inte är rätt, säger Ingrid Undeland som är docent vid Chalmers där hon ansvarar för ett stort EU-projekt kring fiskfett.

Nu visar SvD:s fortsatta granskning att en lång rad företag helt struntat i Livsmedelsverkets uppmaning att tänka om. Ofta strider marknadsföringen mot den EU-förordning som sedan drygt ett år gäller för närings- och hälsopåståenden.

Några exempel:

•Enligt EU:s regler ska näringsämnet finnas i en form som kroppen kan tillgodogöra sig. Men vegetabilisk omega-3 ombildas knappast alls till fiskfettet DHA hos män. Hos fertila kvinnor kan omvandlingen vara lite större men varierar starkt.

•Reklam där omega-3 kopplas till en påstådd eller antydd effekt på hälsan måste godkännas av EU, efter ansökan. Något sådant godkännande finns inte.

•Näringsämnet ska ingå i produkten i betydande mängd. Många varor uppfyller inte kravet.

•En rimlig konsumtion av varan ska ge en betydande mängd omega-3. Oftast krävs en helt orimlig konsumtion.

• Den som äter en mångsidig och varierad kost måste ändå löpa risk att få i sig för lite av näringsämnet. När det gäller omega-3 räcker det med en balanserad kost där fisk ingår.

Påståenden om minskad sjukdomsrisk ska dessutom kombineras med information om att det finns andra riskfaktorer för åkomman. Det ska framgå att överdriven konsumtion kan vara en hälsorisk och tillverkaren måste informera om vikten av att äta en mångsidig och varierad kost.

– Företagen har lite dålig insikt om vilka påståenden som får göras, säger Petra Bergkvist, statsinspektör på Livsmedelsverket.

Ett annat vanligt fel är att använda ord som ”rik”, ”mycket”, ”källa” och ”extra” trots att dessa inte finns med på den lista över godkända påståenden som EU antagit.

Livsmedelsverket är nu i slutfasen med arbetet att ta fram en egen tolkning av EU-förordningen när det gäller omega-3. Ett av flera gränsfall som måste bedömas är om ordet ”omega-3” i sig ska tolkas som ett hälsopåstående som ensamt antyder en hälsoeffekt.

Ett av de förslag som diskuteras internt inom Livsmedelsverket är att stoppa användningen av ordet omega-3 för att istället använda namnen på enskilda fett-syror som ALA, EPA och DHA.

– Det gäller att ge en nyanserad bild även av vegetabilisk omega-3. Den är ju inte farlig, utan kan tvärtom ha egna hälsofördelar, även om dessa inte bör blandas samman med omega-3 i fisk, säger Petra Bergkvist.

Fråga

• Vad är EPA och DHA?

Fettsyran EPA, eicosapentaensyra, spelar en central roll i kommunikationen mellan kroppens celler. DHA, docosahexaensyra är kroppens mest flexibla fettmolekyl och finns i de känsligaste organen: hjärnan, ögats synceller, i spermier och hjärtats muskler. Motsvarande gäller för djur.

• Vad är ALA?

Fettsyran ALA, alfa-linolen-syra är föräldern i omega-3-familjen. ALA kan bara bildas i växter, särskilt i gröna bladväxter, och spelar en central roll i fotosyntesen.

Medicinskt är ALA:s viktigaste roll som förstadie till EPA och DHA, de fettsyror som kan bildas hos djur: mest hos havets mikroorganismer, i mer begränsad grad hos oss.

• Skyddar omega-3 mot hjärtsjukdomar?

Studier ger stöd för att EPA/DHA från fisk och fiskolja minskar risken för hjärtinfarkt och död. Sannolikt sker detta genom att DHA bidrar till lägre hjärtfrekvens och därmed minskad risk för arytmi. EPA/DHA minskar även kolesterol och triglycerider i blodet och tycks motverka plackbildning i hjärtats kärl. Det saknas övertygande data som stöder att ALA skulle ha en motsvarande effekt.

• Hur mycket EPA/DHA behöver jag?

En studie från National institute of health i USA visar att behovet varierar beroende på matvanor. Människor som åt stor andel mättat fett och omega-6-rik majs- och soja-olja, behövde 3,5 gram EPA/DHA per dag. I Västeuropa är antagligen behovet något lägre; en brittisk expertpanel rekommenderade 1-1,5 gram EPA/DHA per dag. Forskarna som rapporterat effekter brukar använda ännu högre doser.

gr/100gr EPA DHA ALA

Lax 1,5 2,0

Matjessill 1,3 2,0

Fiskpinnar 0,0 0,1 0,1

Rapsolja 0,0 0,0 10,7

Linfrön 0,0 0,0 16,6

Lätt & Lagom 0,9 1,2 5,1

Becel omega 3 & 6 0,0 0,2 9,9