Fortfarande vårdas ett tiotal allvarligt sjuka i den allvarliga ehec-komplikationen HUS på svenska sjukhus. Ytterligare 15 misstänkta ehecfall hade vid lunchtid på fredagen rapporterats in i landet, varav en del vårdas på sjukhus.

– Det tickar in fler fall hela tiden så siffran ändras vartefter. Smittan är nu spridd i hela landet. Men ingen har smittats i Sverige, säger Sofie Ivarsson, epidemiolog på Smittskyddsinstitutet.

I Tyskland har antalet fall insjuknade i HUS (hemolytiskt uremiskt syndrom) nu ökat till 276, varav två avlidit.

– Det är extremt många, säger Sofie Ivarsson.

Antonio Barragan, överläkare på Smittskyddsinstitutet, svarar på de viktigaste frågorna kring utbrottet

Hur många är smittade i Sverige?

– Av dem smittade finns i nuläget ett tiotal svåra fall där man utvecklat HUS, hemolytiskt uremiskt syndrom, med påverkan på njurarna. Alla fallen i Sverige är vuxna personer.

Vad är det för typ av smitta?

– Den bakteriestam som vi analyserat är en ovanlig typ som tidigare endast har lett till utbrott på den amerikanska kontinenten. Vad vi kan se är att ett högt antal av de smittade har utvecklat svåra symptom. Det tyder på en extra elak bakterie. Det kan vara toppen av ett isberg än så länge. I Tyskland vet man cirka 1 000 smittade fall med det skulle kunna vara flera tusen.

Hur mår de smittade?

– Två stycken intensivvårdas nu. Toxinet har lett till njursvikt och de är svårt sjuka och vårdas i dialys. De smittade i Sverige är Tysklandsresenärer som ätit grönsaker under resan.

Vad är de första symptomen?

– De första symptomen är allmänt illamående och diarréer som efter ett tag utvecklas till blodiga diarréer. Sällan har de hög feber men de får stora kramper i magen.

Hur hamnar bakterien i gurkan?

– Det är en E-coli-bakterie som vi har alla har ett halvt kilo av i tarmen. Den här typen finns hos nötkreatur och kan hamna i grönsaker när man använder kogödsel. Eller så hamnar det i grönsaker när man vattnar.

Är det bara i gurkan som smittan finns? Eller finns det i andra grönsaker?

Det har gjorts en enkät med insjuknade fall och man har kommit fram till att det finns en koppling till förtäring av gurka, tomat och sallad. Man har kunnat konstatera att gurkorna kommer från Almeria och Malaga, provinser i Spanien.

Hur undviker jag att bli smittad?

– Det viktiga är enkel handhygien. Om man varit i Tyskland nyligen och har ont i magen eller diarré så ska man uppsöka sjukhus. Man ska inte laga mat åt andra om man bär på smittan. Det här är en kontaktsmitta.

Om jag är smittad – hur blir jag bättre?

– Inte med antibiotika för det kan vara en tickande bomb. Om man dödar bakterien med antibiotika kommer toxinet ut med en gång och den toxiska effekten kan bli förödande. Istället behandlar man symptomen.

Hur lång tid tar det tills man ätit gurkan och symptom utvecklas?

– Några få dagar.