Det handlar framför allt om koppar men också om zink, mässing, aluminium och nickel. I takt med att kilopriset skjutit i höjden har metaller blivit rena guldgruvan för tjuvar. Varje år stjäls koppartråd, järnvägsräls, delar av koppartak, metallföremål från kyrkor och kyrkogårdar, stuprör och metallskrot till ett värde av flera miljarder kronor.

När det gäller de volymmässigt mindre stölderna handlar det ofta om missbrukare som finansierar sitt missbruk. Men bakom de större stölderna finns, enligt polisen, organiserade kriminella nätverk.

– Metallstölder har ökat kraftigt de senaste tre-fyra åren. Stölderna är av den digniteten och den organiserade brottsligheten bakom så omfattande att det blir svårt för enskilda polismyndigheter att klara av det. Det behövs en nationell samordning, säger Johan Lundberg, insatschef för det nyligen avslutade projektet Kopparorm vid polisen i Västra Götaland.

Ett problem är att tillsynen över metallhandlarna och branschen saknas. Det handlar om oseriösa företag och svarta pengar. Men trots att trycket ökar på Riks­polisstyrelsen, RPS, att ta tag i problemet så finns inga planer på att vidta någon central åtgärd. Andra brott är viktigare och måste prioriteras, menar Maria Lönegård på kriminalpolisenheten vid RPS.

– Vi har gjort bedömningen att det inte är aktuellt med en nationell satsning på metallstölder inom den närmaste framtiden. Det finns andra områden som är mer angelägna och då får man väga dem emot varandra.

Genom projekt Kopparorm lyckades polisen i Västra Götaland nysta upp en omfattande härva av metallstölder som begicks av en organiserad liga. I juli i år dömdes fem män till fängelse mellan fem och två år för stölder på över 20 miljoner kronor. I dagsläget vilar ansvaret för metallstölder som begås i landet på respektive läns polismyndighet. Något som RPS inte ser några problem med.

– Vad vi kan se har myndig­heterna klarat det här bra på egen hand, säger Thord Modin, chef för Rikskriminalens underrättelsesektion.