Med ett strålande solsken på många håll var de yttre förutsättningarna de bästa på arbetarrörelsens högtidsdag. Men partiledaren Mona Sahlin befann sig i går i Lund och Malmö, bland sina värsta kritiker. Det var Skånes socialdemokrater som i det längsta motsatte sig att hon skulle väljas till ny partiordförande.

Men samtidigt är Malmö, enligt den senaste SvD/Sifon, den enda av storstäderna där partiet fortfarande håller ställningarna. Och det var i stället det som märktes igår, i den svenska socialdemokratins födelsestad. Mona Sahlin ska ha samlat en större skara åhörare än Göran Persson och Ingvar Carlsson.

Men att det var ett pressat parti märktes både i Skåne och bland buropen på Norra Bantorget i Stockholm där LO:s ordförande Wanja Lundby-Wedin talade. Mona Sahlin har själv uppfattat att många socialdemokrater vill ha mer ”djävlar anamma” och försökte leva upp till de förväntningarna igår. Men hon vädjade också om deras stöd: ”Jag behöver er varenda en, varenda dag fram tills nästa val”.

Många socialdemokrater törstar också efter mer av politiska visioner. Unga socialdemokrater har i en bok hotat: Snart går vi utan er. Antologin med det namnet andas frustration: ”inte ens med god vilja kan man påstå att socialdemokratin påverkar samhällsutvecklingen”. Socialdemokratin har stelnat och de ledande politikerna är mindre intresserade av idéutveckling än av att ”hugga kniven i ryggen” på varandra.

Men det är inte bara en handfull ungdomspolitiker som vill ha att partitoppen ska agera. Socialdemokratiska ledarsidor, debattörer och bloggare kräver samma sak.

Med låga egna förtroendesiffror och ett opinionsstöd i utförsbacke måste Mona Sahlin gå partifolk och kärnväljare till mötes för att inte bli ifrågasatt i de egna leden. Och hon försökte igår att vara mer ideologisk, inte ”bara dyka ned i verktygslådan” som hon själv uttryckte sig. Det blev ett tal riktat till socialdemokrater, med mycket klasskamp i retoriken.

Men det räcker inte med kärnväljare och partifolk om valet ska vinnas 2010. Förra riksdagsvalet var de socialdemokratiska kärnväljarna cirka 700 000, det är bara drygt en tredjedel av de röster som partiet fick. Och då vann man inte ens valet.

Att bara mobilisera från sofflocket hjälper med största sannolikhet inte heller. I strid med den gamla sanningen har det visat sig att vänsterpartier bara marginellt vinner på ett högt valdeltagande.

Återstår för Mona Sahlin att ge sig på jakt efter mittenväljarna. Socialdemokraterna måste locka höginkomsttagare, högskoleutbildade, kyrkobesökare och framför allt storstadsväljare för att bryta in i nya väljargrupper.

Men på första maj satte sig Mona Sahlin i kärnväljarnas knä.