Psykologer på University of Rochester har tillsammans med virtuella tankesmedjan Immer- syve Inc i USA i en nyutkommen studie tagit reda på varför barn och ungdomar har svårigheter med att sluta spela dataspel. Genom att intervjua över 1 000 barn och ungdomar har studien kommit fram till att dataspel är mer än bara en stunds förnöjelse.
Spelen stimulerar även deras grundläggande psykologiska behov.

De som spelar dataspel blir mer självständiga, får en större känsla av tillhörighet och duglighet samt förbättrar sina sociala och mentala egenskaper. Anders Stymne, utredare på Folkhälso-institutet i Sverige, instämmer i resultatet av den amerikanska studien.
- I dag är dataspelen mycket mer innehållsrika än tidigare. De blir hela tiden bättre och mer spännande, vilket gör att barn och ungdomar lättare fastnar vid datorn.

Enligt Anders Stymne leder dataspel till att barnen får en utökad
fantasi, bättre psykomotorisk träning samt förbättrade sociala egenskaper.
- Det är klart att det finns mer än att det bara är kul att spela dataspel. Spelen slår an strängar som ligger djupare än så. Man ser och klart tydligt att den fantasivärld som finns i dataspelen närmar sig den verkliga världen och ibland i vissa fall till och med ersätter verkligheten.

Studien från Rochester har publicerats i det senaste numret av tidskriften Motivation and Emotion. Anders Stymne menar att det är främst de så kallade MMO-spelen, massively multiplayer online, som är mest innehållsrika och leder till att barn och ungdomar får svårare att överge datorn. MMO-spel bygger på en alternativ värld där spelaren skapar en karaktär som man under spelets gång hela tiden försöker utveckla.
Men Anders Stymne är även medveten om spelens faror.
- Det är lite oroväckande eftersom det i vissa spel ingår tävlingsmoment och rena hasardspel med riktiga pengar inblandade vilket kan vara en inledning till andra rena penningspel.