Det var de tre förhandstippade personerna som under torsdagen presenterades som huvudkandidater till partiledarposten.

Enligt valberedningens ordförande Stefan Tornberg har 22 namn nämnts när distrikt, kvinnoförbund, ungdomsförbund och Centerstudenterna fått säga sitt.

Fem av dem tillfrågades av beredningen om de var intresserade. Jordbruksminister Eskil Erlandsson och Lena Ek, ledamot i partiets verkställande utskott, tackade nej vilket gjorde att Anna-Karin Hatt, Annie Johansson och Anders W Jonsson nu är de tre som slåss om ordförandeklubban i partiet.

– Jag gissar att det blir ett spel som inte kommer handla så mycket om politik utan vem som känner flest och har flest sympatisörer, säger Mikael Gilljam, professor vid statsvetenskapliga institutionen vid Göteborgs universitet.

Både Anna-Karin Hatt och Annie Johansson har profilerat sig sedan Maud Olofsson aviserat sin avgång genom att bland annat skriva debattartiklar. Deras respektive anhängare i partiet har i sin tur argumenterat för varför de vill se just de som partiledare.

Jag gissar att det blir ett spel som inte kommer handla så mycket om politik.

Mikael Gilljam, statsvetare

Under sitt anförande lyfte Anna-Karin Hatt fram sin bakgrund, från en ”stenig bondgård” via internationellt biståndsarbete till Rosenbad, att hon har erfarenheter från att ha varit dotter till en psykiskt sjuk pappa, att hon själv har varit ensamstående mamma och att hon som företagsledare tvingats att avskeda anställda. Hon sa också att hon stått bakom Maud Olofsson i tio år och sett saker som kunde ha gjorts annorlunda.

Problematiskt för Anna-Karin Hatt är att hennes hemlän Halland öppet stöttar Annie Johansson, liksom centerledaren i Huddinge, där hon tidigare kandiderat.

Dessutom placerades hon på en femteplats på valsedeln för riksdagen och fick endast 290 personkryss, att jämföra med Annie Johansson som placerades som förstanamn på partiets riksdagslista för Jönköpings län och kammade hem 4919 personkryss.

Annie Johansson pekade i sitt anförande på att Centerpartiet måste bli ett kreativt parti som lägger fram de mest ”spännande och nydanande förslagen” med målet att nå 20 procent av rösterna vid valet 2022.

En person med insyn i partiet säger till SvD att förmågan att vinna val kan bli avgörande, snarare än de politiska sakfrågorna, vilket gynnar Annie Johansson.

Anders W Jonsson får ses som en underdog i sammanhanget. Han har mångårig erfarenhet inom partiet, fast främst på regional nivå, och relativt stort stöd ute bland distriktet, som SvD:s rundringning tidigare i sommar visade.

Han var partiets förstanamn till riksdagsvalet i Gävleborgs län, fick 1008 personkryss och är distriktsordförande.

Anders W Jonsson valde att lyfta fram sitt yrke som barnläkare, där han fortfarande går in och tar helgjour en gång i månaden på Gävle sjukhus. Han vill att Centerpartiet ska ha svaren på välfärdsfrågorna, som han menar saknas i dagens parti.

Mikael Gilljam tror att det blir svårt för Anders W Jonsson att slå sig in, dels för att han är man, dels för att han är minst känd.

– Om han inte är riktigt duktig och sopar banan med de andra. Annars blir det nog en strid mellan gräsrötterna med Annie Johansson och Anna-Karin Hatt som vet hur man gör politik i Stockholm.