Statsminister Fredrik Reinfeldt markerade hårt i onsdagens duell i P1 med S-ledaren Mona Sahlin. "Jag sympatiserar med att trycka tillbaka dem som vill få kvinnor att dölja sitt ansikte", sa Reinfeldt.

"Jag kommer alltid att slåss för kvinnors rätt att slippa bära burka" sa Mona Sahlin.

SvD har talat med alla riksdagspartier, och inget förespråkar lagstiftning mot heltäckande slöja liknande det förslag som diskuteras i Frankrike. Men flera markerar sitt principiella ogillande, och understryker att det finns verksamheter där det är olämpligt att dölja ansiktet.

Inget av riksdagspartierna har alltså förflyttat sig sakpolitiskt, men väljarna behöver inte längre tveka om vad de båda statsministerkandidaterna har för uppfattning om burkan.

De tycker inte om den. Men drar en gräns mot Sverigedemokraterna, som vill förbjuda offentliganställda att bära slöja (eller turban) och förbjuda omyndiga elever att bära burka i skolan.

Det är en tydlig skillnad mot situationen i Danmark. Där har statsminister Lars Lökke Rasmussen velat lagstifta för att "rycka burkan av kvinnorna", precis som SD:s motsvarigheter i Dansk Folkeparti. Idag tvingades den danska regeringen ge upp planerna på ett förbud, men förespråkar nu i stället andra metoder för att begränsa användandet.

Den svenska burkadebatten är ett uttryck för att flera etablerade partier just nu går en strategisk balansgång för att bemöta Sverigedemokraternas antimuslimska budskap.

Tanken är att angripa företeelser som kan kopplas till extrem islamism. Samtidigt vill man hålla en tydlig skiljelinje mot SD som försöker mobilisera mot islam och muslimer generellt.

Det har inte varit politiskt korrekt "att tala om islamister och det förtryck de utövar mot enskilda" sa integrationsminister Nyamko Sabuni (FP) på Folk och försvars konferens i Sälen förra veckan.

Och hon fortsatte: "det är viktigt att vi förmår att hålla två tankar i huvudet samtidigt. Å ena sidan muslimer, å andra sidan radikala islamister."

På andra sidan blockgränsen har S-kvinnors ordförande Nalin Pekgul, som under hösten gjort flera utspel mot radikal islamism, fått uppdraget att under valårets början informera S-toppen om frågan.

Att Fredrik Reinfeldt och Mona Sahlin använder skarp retorik är alltså inte överraskande. Vi kommer att få se fler exempel på det före den 19 september.