Det utbildas alldeles för få förskollärare. Varje år fram till 2012 behövs nästan 3 600 nya lärare i förskolan – och det är långt fler än antalet nyexaminerade i dagsläget.

– Det råder helt klart brist på förskollärare redan nu – och bristen riskerar att bli bestående, säger Madeleine Nyman, undervisningsråd vid Skolverket.

Hon har tagit fram en prognos över det framtida behovet av lärare, som Skolverket har lämnat över till regeringen. Underskottet på utbildade förskollärare väntas bli som störst de närmaste fem åren, men enligt prognosen kommer förskollärare att vara ett bristyrke även om 15 år.

I slutet av maj offentliggjordes dessutom en befolkningsprognos från Statistiska centralbyrån som pekar på att antalet nyfödda barn i landet kommer att öka mer än man hittills har trott. Skolverket har inte hunnit ta med detta i sina beräkningar, men enligt en preliminär bedömning betyder det att ytterligare omkring 400 nya förskollärare per år kommer att behövas.

– Det kommer fler barn vilket innebär att det behövs ännu fler förskollärare. Det blir svårt att täcka behovet de närmaste åren, säger Madeleine Nyman.

I dag har inte mer än drygt hälften av förskollärarna pedagogisk högskoleutbildning. Skolverket vill att andelen ska öka till 60 procent till år 2014 – men det målet blir besvärligt att nå.

Skolverkets prognos visar också att det väntas fortsatt brist på yrkeslärare med lärarexamen. I framtiden kan behovet av utbildade lärare även komma att påverkas av regeringens planer på att införa en särskild lärarlegitimation.

Enligt Lärarförbundets ordförande Eva-Lis Sirén finns det tre huvudskäl till bristen på förskollärare: låg lön, dåliga arbetsvillkor och stora barngrupper.

– Trots tre och ett halvt års högskoleutbildning tjänar förskollärare mindre än VVS-montörer och cykelbud. I botten finns en strukturell diskriminering som drabbar kvinnor med högskoleutbildning.

Eva-Lis Sirén betonar att bristen på förskollärare har varit känd länge och att facket tidigare påpekat att yrket inte upplevs som tillräckligt attraktivt.

– Men de nya siffrorna gör att läget blivit än mer akut, säger hon.