Naturvårdsverket, som har det sista ordet om hur många björnar som får skjutas, grundar sitt beslut på de kvoter som varje länsstyrelse begär att få skjuta. SvD har tagit del av de begärda kvoterna och det lutar åt en betydligt intensivare jakt i år. Totalt vill länsstyrelserna skjuta 254 björnar, en ökning med 38 procent jämfört med förra året då 184 björnar fick fällas. 2006 var kvoten 143.

– Ibland gör vi andra bedömningar men för det mesta brukar vi gå på länsstyrelsernas linje. Vi har ju tillgång till samma beräkningar om hur många björnar som finns, säger Klas Allander, handläggare på Naturvårdsverkets viltförvaltningsenhet.

Enligt uppskattningar finns det mellan 2500 och 3000 björnar i Sverige, fördelade på sju län i norra och mellersta delarna av landet. Med cirka 900 björnar är Jämtland ett av de björntätaste ­länen. Där har länsstyrelsen begärt att få skjuta 70 björnar i år, vilket är 30 fler än i fjol. Målsättningen är att minska stammen.

– Inför besluten lyssnar vi mycket på opinionen och på ­senare tid har den påverkats av mediernas ofta negativa rapportering om björnen, säger Maano Aunapuu, handläggare på länsstyrelsen i Jämtlands län.

Han hänvisar till de senaste årens uppmärksammade björnattacker – inte minst den i Valsjöby i norra Jämtland där en äldre man och hans hund dödades av en björn i oktober förra året.

– Den händelsen har säkert gjort att motståndet mot björnen har ökat, säger Aunapuu.

Att den begärda kvoten blev just 70 björnar är en kompromiss mellan olika intressegrupper. På ena sidan stod en allians av jägare, markägare och renskötare som ville skjuta minst 100 björnar. På den andra sidan stod Svenska rovdjursföreningen som ville minska kvoten till 40 björnar.

– Jag tycker att 70 björnar är alldeles för mycket. Om det skjuts så många kommer stammen i Jämtland att minska och det finns det inget behov för. Björnarna orsakar inga större skador här och när renskötare drabbas så får de ordentlig ersättning, säger Karin Ericson vid Svenska rovdjursföreningens avdelning i Jämtland.

Vad säger du till dem som vill minska björnstammen på grund av oro för den egna säkerheten?

– De som är rädda för att möta björn kommer vara det ändå, oavsett hur många det finns. Om det bara fanns två björnar i länet skulle vissa vara rädda för dem.

Svenska Jägareförbundet, som företräder 200000 jägare, vill att 328 björnar ska få skjutas i höst. Det är alltså en betydligt större kvot än den som länsstyrelserna har begärt.

– Stammen har vuxit sig tillräckligt stor och livskraftig. Vi tycker att den bör minskas, framför allt på vissa håll där det börjar bli för tätt mellan djuren, säger Gunnar Glöersen, rovdjursexpert på Svenska Jägareförbundet.

– De negativa attityderna till björnen har ökat när antalet har vuxit och incidenterna med människorna blivit fler. Vi vill inte att folk ska tycka ännu sämre om björnen vilket är risken om den ökar ytterligare, fortsätter Glöersen.

På 1930-talet fanns bara cirka 130 björnar i landet. När jakten förbjöds återhämtade sig stammen och den fortsatte att växa även när jakten återinfördes i begränsad skala. Idag finns det inget vilt – möjligen med undantag för vargen – som väcker så starka känslor hos folk som björnen. Åsikterna om hur många björnar vi ska ha i Sverige går isär och det finns inga långsiktiga mål från staten.

– I en proposition 2001 bestämde riksdagen att det ska finnas minst 1000 björnar, men det finns inget övre tak, säger Klas Allander på Naturvårdsverket.

Några planer på att införa ett tak finns inte heller, trots att björnstammen har vuxit kraftigt sedan 2001. I rovdjursutredningen, som ska behandlas av riksdagen i vår, föreslås däremot att länsstyrelserna får större inflytande över björnstammen. Begreppet toleransnivå kan också införas för att belysa att sociala faktorer, som hur mycket björnarna stör människor, ska väga tungt.