Myndigheter och tillverkare i Europa är överrumplade sedan en avhoppad kemist på Cadbury-Schweppes avslöjat att bensen kan uppstå som en kemisk reaktion i vanlig läsk.
Bensen orsakar leukemi och är totalförbjudet i livsmedel.
Med draghjälp av en stor republikansk blog har kemisten avslöjat att bensen fortfarande förekommer i läsk, kolsyrefria drycker och smaksatt mineralvatten trots att storföretagen internt i USA känt till problemet i 15 år.
Till stöd har han kopierat interna företagsdokument från experiment som redan 1990 visade hur bensen kan uppstå som en kemisk reaktion mellan nedbrutna produkter av natriumbensoat, E 211, och askorbinsyra, E 300. Dessa ingredienser ingår
i minst 1 000 drycker som lanserats i Europa och Nord- och Centralamerika bara sedan 2002.

När SvD besöker en av Stockholms största matvaruaffärer hittar vi den ifrågasatta kombinationen i praktiskt taget all läsk, saft och andra drycker med apelsinsmak, utom ren juice och juicekoncentrat. Men hittills har ingen misstänkt att det finns behov av provtagning av bensen.
Efter kemistens avslöjande hittade ett privat laboratorium i New York bensen i flera välkända produkter. Halterna var upp till tre gånger högre än de som fick Perrier att återkalla 160 miljoner flaskor mineralvatten 1990.
Testerna gav också träff på tre brittiska produkter som hade lägre men ändå olagliga halter.
Tidigare i veckan bekräftade det amerikanska Livsmedelsverket, FDA, för den ledande branschtidningen Beverage Daily att man gjort egna fynd och dragit igång en större utredning.
– Bensen ska inte finnas i livsmedel. Jag känner till de amerikanska fynden och vi avvaktar nu resultaten av deras utredning, säger Kjettil Svensson, toxikolog på Livsmedelsverket.

Tidigare inte offentliggjorda dokument från FDA, som begärts fram enligt den amerikanska Freedom of information Act, avslöjar att Cadbury-Schweppes varnade myndigheten redan 1990. Ett möte hölls med representanter från FDA, Coca-Cola, Pepsi och australiensiska Koala Spring. Eftersom industrin oroade sig för negativ publicitet beslutades att företagen skulle sprida en diskret varning inom branschen. Den hemliga forskningen kring riskerna gick under kodnamnet Projekt Denver.
Vittnesmål från initierade källor som lagts ut på den republikanska bloggen visar nu att höga företrädare för både myndigheter och företag varnat för att problemet inte åtgärdats. De har också påpekat att den tillsats som
enklast kan lösa problemet inte alltid används och inte ens är tilllåten i kolsyrefria produkter.
Men den enda offentlighet som gavs åt saken var i en artikel i den vetenskapliga tidskriften Journal of agricultural and food chemistry i maj 1993.
Författaren, Dr Glen Lawrence, som 1990 var vetenskaplig rådgivare åt FDA, säger i en kommentar på bloggen att han är chockad över att det fortfarande finns drycker med de ingredienser som bildar bensen.

Varken den diskreta varningen eller tips om hur man neutraliserar reaktionen, tycks ha fått någon större spridning utanför USA.
– Det här är första gången jag hör talas om problemet men det är absolut inte önskvärt med bensen i läsken, säger Sven Romander, teknisk chef på Svenska Bryggareföreningen.
Inte heller Carlsbergs informationschef Staffan Bremander har hört talas om problemet.
– Ingen vill ha bensen i läsken, det är en sak vi kan vara helt övertygade om, säger han.
Frågeställningen är ny även för brittiska Food standard agency och tyska Bundesinstitut für
risikobewertung som nu rivstartat egna utredningar.