Historien uppdagades i samband med att polisen åkte till en lägenhet i södra Uppsala för att undersöka en misstänkt kvinnomisshandel.

–Polisen kunde snabbt konstatera att det var betydligt mer som inträffat än det som framkommit i anmälan, säger Christer Nordström, presstalesman vid Uppsalapolisen.

Misshandeln skedde i slutet av juni och det var kvinnan själv som anmälde sin make. Tillsammans har de fyra barn, som idag är mellan 16 och 22 år gamla.

Mannen greps misstänkt för grov kvinnofridskränkning men när det var dags för häktningsförhandling hade anklagelserna utökats till att även gälla olaga frihetsberövande av både hustrun och barnen.

Anklagelserna är allvarliga. Pappan misstänks ha hållit de fyra barnen, två pojkar och två flickor, hemma från all skolgång. Barnen, som är födda i Sverige, har heller inte fått röra sig fritt utomhus.

–Pappan har haft barnen under uppsikt när familjen varit ute. Han har använt sig av både hot och våld, säger Christer Nordström.

Även mannens hustru ska periodvis ha hållits instängd. När polisen började fråga runt bland grannar visade det sig att flera reagerat på faderns stränga uppfostran.

–Men det är uppenbarligen ingen som har anmält saken.

Hur fyra barn har kunnat hindras från att gå i skolan under så många år är oklart. Enligt Christer Nordström ligger förklaringen delvis i att familjen under långa perioder vistats i mannens hemland.

På Socialtjänsten i Uppsala kommun kände man inte till familjen överhuvudtaget, förrän den blev ett polisärende. Enligt Susanne Söderberg, vikarierande chef för individ- och familjeenheten, beror det på att det inte har kommit någon anmälan om familjen tidigare, varken från skolan, polisen, anhöriga, grannar, barnomsorg eller primärvård.

–Vi måste få in en anmälan, en indikation på att något inte stämmer, för att kunna agera.

Sedan Socialtjänsten fick kännedom om familjen har flera åtgärder vidtagits, men Susanne Söderberg är hindrad från att gå in på det enskilda fallet.

–Det är oerhört tragiskt att det har kunnat gå så här när vi har ett samhällssystem där vi försöker att med lagar och regler se till att så få barn som möjligt hamnar mellan stolarna.

Mannens förnekar brott, uppger TT. Enligt pappan har barnen visst har gått i skola, men inte i Sverige.

Enligt Uppsalas kommunalråd Cecilia Forss (M) finns barnens namn med på en lista över elever som är skrivna i Sverige men inte har gått i skola här.

–Men föräldrarna har uppgivit att barnen har gått i skola i ett annat land och att de inte bor i Uppsala under terminen, bara på somrarna, säger Cecilia Forss till TT.

Hon uppger att skolplikten enbart gäller om barnen är skrivna i Sverige under terminen.

Åtalet väntas inom de närmaste veckorna.