De desperata bulgariska bärplockarna har varit en följetong i medierna. Nu har många bussats hem, panka och utnyttjade. Men det har varit tystare om den största gruppen bärplockare, den thailändska. Hittills i år har rekordmånga, 5 700 stycken, fått arbetstillstånd.

Efter larm om dåliga förhållanden skärptes reglerna förra året. Bärplockare från utanför EU som anställs ska nu få minimilöner och bra boenden. Men alla hjälps inte. Många kommer på gäst- eller turistvisum och kan utnyttjas på samma sätt som bulgarerna, fruktar Mats Wingborg på Swedwatch.

- Det blir ett dolt problem, det finns thailändare i bärskogarna som är här på turistvisum där uppköparna borde ta ett arbetsgivaransvar.

Mats Wingborg skrev förra året en rapport om problemen som kvarstod. Då besökte han läger med thailändska plockare, som inte var anställda och inte skyddades av de nya reglerna. Det handlar om en gråzon där den som inte har arbetstillstånd, utan som har turistvisum, har rätt att plocka bär i liten skala. Men det är olagligt i större skala och om det i praktiken är en fejkad anställning.

Enligt Mats Wingborg har grossisterna även köpt bär från thailändska friplockare och han tycker att de bör ta ett större ansvar.

- De borde vara på sin vakt när det gäller friplockare som uppenbart är rekryterade.

På Migrationsverket menar man att årets rekord är en återgång till tidigare år, efter att det kom färre förra året då företagen inte hann anpassa sig till de nya reglerna. Det är upp till den svenska ambassaden i Thailand att avgöra om thailändska besökare verkligen är turister och inte kommer i första hand för att plocka bär. Där visar statistik att antalet gäst- och turistvisum inte har ökat.

Tord Ingesson på LO säger att thailändska friplockare är ett reellt problem.

- De nya reglerna är bra. Men det är ett problem att ingenting har fungerat i bärbranschen. En del försöker göra rätt för sig, men en del använder turistplockare och där har vi ingen insyn. Det har varit oreglerat så länge att det finns en hel del svarta strukturer.