Strålglansen från filmstjärnor, celebriteter och kungligheter har en attraktionskraft också på forskare och på forskarvärlden. Egentligen handlar det om ett ömsesidigt utnyttjande, ett marknadsföringsspel framför allt inför medierna med syftet att samla in pengar och få pr.

Stjärnorna (påfallande ofta när deras karriärer börjar dala, enligt cynikerna) engagerar sig för den goda saken; vanligast är forskningen för olika sjukdomar, men det kan också vara för freden, för fattiga barn, för hemlösa. Kändisarna får ökad medieuppmärksamhet och kan hålla sig kvar i rampljuset ett tag till. Den goda saken gynnas därför att stjärnornas uppgift främst är dra in pengar, till exempel genom att vara dragplåster vid stora insamlingsjippon.

USA har länge varit ett föregångsland i denna marknadsföringsnisch för det ”goda”. Men fenomenet sprider sig och kommande vecka kan vi i‑Sverige beskåda en något förvånande uppvisning; den amerikanska filmskådespelerskan Sharon Stone som vi sannolikt minns bäst som mordlysten förförerska i Basic instinct från 1992 besöker Sverige. Detta uppmärksammas på ett för henne synnerligen hedrande sätt av två av våra ledande universitet.

Karolinska Institutet (KI) i‑Solna anordnar imorgon ett seminarium om den globala hälsan. Det inleds av KI-rektorn Harriet Wallberg-Henriksson, och tre ledande KI-professorer håller tiominuters föreläsningar om bland annat hiv och tuberkulos. Sharon Stone själv ska beskriva ”ett hälsoinitiativ för fred” av den amerikanska aidsorganisationen Foundation for aids research (Amfar), legendarisk och kändisspäckad lobbyförening som grundades av Elizabeth Taylor. Sharon Stone är organisationens ordförande för ”global fundraising”, ett framgångsrikt värv där miljonerna rullat in. Över 260 miljoner dollar sedan starten 1985, enligt hemsidan.

På tisdag är det Uppsala universitets tur. Där hälsas Sharon Stone välkommen till ett ”öppet panelsamtal” i universitetsaulan. Ämnet denna gång är främst freden. Svenska världsauktoriteter som fd utrikesministern Jan Eliasson och den kände fredsforskaren Peter Wallensteen deltar.

–Det var Sharon Stone själv som visade intresse att ta del av vår forskning. Hon verkar vara väldigt engagerad i dessa frågor – som behöver all tänkbar uppmärksamhet, säger KI:s Harriet Wallberg-Henriksson.