Efter nästan ett års oro och konkurshot ser framtiden betydligt ljusare ut för Astoria cinemas. I dag stod det klart att SF Bio övertar sammanlagt 15 av Astorias salonger, tio vid Medborgarplatsen i Stockholm och fem i Göteborg.

Astorias vd Mattias Nohrborg har inget problem med att huvudkonkurrenten SF träder in som en räddare i nöden.

- Det handlar inte om att de räddar oss. Det har varit en tre månader lång process, och som i alla förhandlingar handlar det om att ge och ta. Nu har vi ett skuldfritt bolag och en struktur som passar vår profil.

Enligt Mattias Nohrborg var biopalatset på Söder ”för stort och olönsamt” och biopalatset i Göteborg har gått sämre sedan SF:s invigde Filmstaden Bergakungen. Och även om SF köper hela biopalatset i Göteborg är tanken att Astoria från och med i höst ska driva fem av de tio salongerna.

Uppgörelsen innebär också att Astoria får rätt att programsätta två salonger i SF:s biografer i Uppsala och Lund.

- Det var jätteviktigt för mig. Vi måste ha de städerna för att kunna profilera oss starkare på kvalitetsfilm, och då menar jag inte nödvändigtvis smal film, säger Mattias Nohrborg och ger några exempel:

- Vi visar gärna Babel, The Queen och Brokeback Mountain, däremot inte Mission impossible 3. I Stockholm har Brokeback Mountain större publik än Mission impossible 3, men inte ute i landet. Man kan tycka vad man vill om det, men det är ett faktum.

Även SF:s vd Jan Bernhardsson är nöjd med affären. Hur mycket SF har betalat vill han dock inte avslöja.

- Det är ungefär vad vi har velat hela tiden ända sedan Sandrews skulle sälja sina biografer. Men de ville bara sälja allt på en gång.

Räknat i antal salonger förlorar Astoria 11, medan SF får 15 nya. Totalt får biobesökarna några färre salonger. SF lägger ner sin egen Filmstad på Söder med sex salonger och planerar att lägga ner åtta av de 16 salongerna på nyförvärvade biografen Royal i Göteborg.

Trots att SF Bios dominans på den svenska biografmarknaden ökar ännu mer är varken SF:s eller Astorias vd är orolig för att konkurrensverket ska sätta käppar i hjulet för affären. Mattias Nohrborg menar att biopubliken snarare kommer att få det bättre eftersom uppgörelsen ”ökar mångfalden och kvaliteten i filmutbudet”. Fast helst säkrad är Astorias framtid inte.

- Vi behöver mer kapital för att kunna utvecklas. Vi förhandlar med en finansiär nu och hoppas kunna presentera en lösning före den 1 juni, säger Mattias Nohrborg.