Dessutom blev motorcyklarna och mopederna många fler. Även alkoholkonsumtionen beräknas ha ökat och tillsammans gör dessa faktorer att fler liv krävts i trafiken. Vägverket vill ändå även påpeka några positiva fakta. Utbyggnaden av mötesfria vägar har enligt verket räddat nära 50 människors liv varje år.

En annan ljusglimt är den stora förbättringen av olycksstatistiken för barn under 14 år, påpekar Vägverkets generaldirektör Ingemar Skogö i ett pressmeddelande. För 30 år sedan dog 100 barn i trafiken varje år och i början av 1990-talet 40 barn.

Numera omkommer ett tiotal barn om året i trafiken.

Under förra året dödades preliminärt 473 personer i trafiken, men Vägverket uppskattar att det totala antalet kommer att stiga till omkring 490.

- Många har skadats allvarligt och av erfarenhet vet vi att flera kommer att avlida, säger Vägverkets generaldirektör Ingemar Skogö.

Vägverket konstaterar att det finns ett klart samband mellan högkonjunktur och många olyckor i vägtrafiken.

- Det förekommer i en högkonjunktur flera olika typer av resor. Det gäller bland annat nöjesresor. Flera orutinerade förare är ute på våra vägar, fortsätter Ingemar Skogö.

Olyckorna har ökat på alla typer av vägar men mest på mindre vägar och så kallade 50-vägar i tätorterna.

För att bryta utvecklingen jobbar Vägverket vidare med de satsningar som inletts de senaste åren.

- Det gäller bland annat mitträckesseparering och bättre vägrenar. I år kommer vi framför allt att införa ett helt nytt hastighetssystem där farterna ska anpassas efter vägarnas standard, säger Ingemar Skogö.

Det höga olyckstalet i fjol går starkt emot nollvisionens etappmål som var att få ned antalet till högst 240 döda under 2007.

- Vi har en arsenal med verkningsfulla åtgärder, men sammantaget gjorde vi för lite och vi kom i gång för sent, medger han.

En analys som Vägverket gjort av trafiksäkerhetsarbetet de senaste tio åren visar att antalet döda i trafiken minskat med omkring 150 personer per år sedan 1996. Bland de verkligt effektiva åtgärderna är utbyggnaden av mötesfria vägar som påbörjades i slutet av 1990-talet. På nio år har 170 mil tvåfältsvägar fått mitträcken. Dessa vägar anses i dag vara lika säkra som motorvägarna och räddar nu cirka 45 liv varje år.

Omkring 125 personer dödas varje år i trafiken på grund av att de druckit alkohol, men andelen har minskat något de senaste tre åren som en följd av polisens nykterhetskontroller.