Vid bombattacken på en ökenväg i norra Afghanistan i onsdags stupade en lokalanställd tolk. Fyra svenska soldater sårades allvarligt. Ytterligare två fick lättare skador. Sjukvårdarna och kamraterna kämpade frenetiskt med att stoppa svåra blödningar och hålla liv i de svårast sårade. Trots omedelbar begäran om helikoptertransport så dröjde det drygt två timmar innan de skadade kunde lastas in i två amerikanska helikoptrar. Men denna väntan och soldaternas lidande skulle aldrig behövt inträffa.

Enligt försvarets planer skulle det idag ha funnits svenska sjuktransporthelikoptrar i Afghanistan. Men dessa helikoptrar, Helikopter 10 (Super Puma), har försenats gång på gång sedan 2007. Orsaken är problem med modifieringar och godkännanden. Enligt de senaste beskeden ska Helikopter 10 inte kunna sättas in förrän i april 2011.

Detta har fått försvarsministern att reagera.

–Jag vill ha en lösning så att vi får helikoptrar till Afghanistan, säger Sten Tolgfors (M) till SvD.

I fredags kallade Tolgfors därför upp både generaldirektören för Försvarsmakten Ulf Bengtsson och generaldirektören för Försvarets materielverk Gunnar Holmgren. Med sig hade de två generaldirektörerna sina experter. Kraven från ministern var entydigt:

–Det finns pengar, politisk vilja och mandat. Jag vill att de gör en förnyad prövning för att nå en lösning, säger Sten Tolgfors och fortsätter:

–Finns det någon interimslösning som vi kan tillgripa? Det kan vara att hyra eller köpa helikoptrar. Kan vi ändra kraven på Helikopter 10 för att få ner den snabbare? Jag vill att de ser över alla tänkbara alternativ, säger försvarsministern.

Ett av alternativen som ministern nämner är Helikopter 15. Det är en ny, mindre helikopter som dock saknar skydd mot beskjutning, något som krävs i Afghanistan.

Ett mer närliggande alternativ är att använda de stora Vertol-helikoptrarna, Helikopter 4, som kan ta många sårade. Helikoptertypen skulle avvecklas, men fyra helikoptrar rustades upp för hela 100 miljoner kronor år 2008. De användes i EU-styrkan Nordic Battle Group, fick extra skydd och beväpning samt flög så sent som för ett år sedan.

–Nu står de inpackade i plast på flygflottiljen i Blekinge. Om Försvarsmakten så velat kunde dessa Helikopter 4 varit i drift i Afghanistan nu, säger Folkpartiets försvarstalesman Allan Widman.

Riksdagen höll förra året en hearing om insatsen i Afghanistan. Då lovade försvaret ett alternativ till den försenade Helikopter 10, men något sådant har aldrig presenterats. I torsdags ”erinrade” riksdagens sammansatta Utrikes- och försvarsutskott kritiskt om detta.

–Det är en sak att Försvarsmakten inte bryr sig om vad riksdagen säger. Värre är att man inte är mer mån om säkerheten och sjukvården för sina egna kamrater. Det är bra att försvarsministern agerar, men det är tråkigt att myndigheterna behöver en allvarlig olycka för att ta detta på allvar, kritiserar Allan Widman.

Mikael Holmström

08-13 56 36

mikael.holmstrom@svd.se

Fler artiklar