Läkarförbundets ordförande känner igen bilden, men säger att situationen håller på att förändras.

Under hösten 2008 undersökte Karolinska institutets sektion för försäkringsmedicin hur läkare arbetar med sjukskrivningar.

Även om det formellt inte är läkarna som sjukskriver utan Försäkringskassan tjänar läkarnas intyg som underlag.

Att patienter regelbundet sjukskrivs för länge beror delvis på långa väntetider på utredningar och behandling inom vården. Dessutom använder nästan hälften av läkarna sig inte av Socialstyrelsens nya riktlinjer om hur länge en person ska sjukskrivas för sina åkommor.

Läkarförbundets ordförande Eva Nilsson Bågenholm säger att undersökningen bekräftar en bild som är känd. Samtidigt säger hon att det hänt en hel del när det gäller stödet till läkarna.

- En hel del har hänt, men det har kommit de senaste åren och har inte hunnit få riktigt genomslag. Vi måste jobba med det mer. Det handlar också en hel del om samarbetet med Försäkringskassan. Den har ju omorganiserats vilket gjorde att många läkare upplevde att det blev svårt med kontakterna, säger Eva Nilsson Bågenholm.

Främst yngre läkare med relativt kort yrkeserfarenhet använder Socialstyrelsens riktlinjer som stöd när de skriver sina intyg till Försäkringskassan. En tredjedel av läkarna säger att de saknar stöd från sin chef kring handläggning av patienternas sjukskrivningar. Lika många anser att landstingets satsning på förbättrad handläggning inte har varit tillräcklig.

Studien visar också att varannan läkare ser sjukskrivningen som ett arbetsmiljöproblem, eftersom många läkare känner sig hotade av patienter på framför allt vårdcentraler och husläkarmottagningar.

I enkäten deltog över 60 procent av Sveriges läkarkår, ungefär 22 500 personer.