I skuggan av helgens internationella toppmöten om finanskrisen, veckans börskrasch och den inhemska vilt rödblinkande varsellampan mötte alliansens Fredrik Reinfeldt (m), Maud Olofsson (c), Jan Björklund (fp) och Göran Hägglund (kd) oppositionens Mona Sahlin (s), Maria Wetterstrand (mp) och Lars Ohly (v) i Agendas tv-studio.

Mona Sahlin kunde inte ge debattens programledare ett rakt svar på varför hon först stängde dörren för vänsterpartiet i en rödgrön regering — bara för att någon dag senare öppna den igen.

- Det handlar inte om att ändra sig, försökte hon med och övergick att tala om det historiska i att föreslå en koalitionsregering med mp.

Fast hon lovade att fortsätta diskussionen med v.

Den till åtminstone delvis sidsteppade Ohly kallade det ett klassiskt misstag av Sahlin att splittra vänsterkanten i svensk politik.

Medan de tre partiledarna i oppositionen fastnade i utläggningar om utgiftstaket och vad som är ansvarsfull ekonomisk politik, satt de fyra borgerliga partiledarna på andra sidan studiogolvet och hade svårt att dölja sin njutning.

- Ja, den som förstod det där kan ju ringa en kompis, sade Reinfeldt torrt.

Annars inleddes tv-debatten med ämnen som jobben och skatterna. Alla var eniga om att läget på arbetsmarknaden är allvarligt. Men synen på hur problemen — med varslen på Volvo som värsta exempel — ska lösas gick naturligtvis i sär.

Oppositionen anklagade alliansen för att ha sänkt skatterna så mycket att välfärden riskeras i kristider. Alliansen å sin sida menade att den bidragspolitik som man menar oppositionen står för aldrig kan rädda sysselsättningen.

Ett annat återkommande debattämne var avgifts- och ersättningsnivåerna i exempelvis a-kassan. Maria Wetterstrand höll alliansen ansvarig för att en halv miljon personer har lämnat a-kassan när Sverige nu går in i en lågkonjunktur. Jan Björklund kontrade med att socialdemokraten Sven-Erik Österberg själv skrivit att höjd a-kasseersättning riskerar att till längre arbetslöshetsperioder.

Resten av veckans debatter:

På tisdag möts Reinfeldt och Sahlin i Sveriges Televisions Rakt på med K-G Bergström.

På onsdag är det partiledardebatt i riksdagen.

På fredag duellerar Reinfeldt och Sahlin i Sveriges Radios Studio Ett.