Juha Valjakkalas fängelsedom på livstid ändras nu till villkorligt straff. Enligt uppgift från hovrätten friges Fouganthine den 1 juli nästa år. Så sent som i oktober avslogs hans förra ansökan om nåd av president Tarja Halonen. Men beslutet kan överklagas. Det så kallade Brottspåföljdsverket kan inom 60 dagar söka ändring på beslutet men då måste Högsta domstolen besluta om besvärstillstånd, uppger TT.

Det var natten till den 3 juli 1988 som Juha Valjakkala dödade tre personer på kyrkogården i Åmsele. Sten Nilsson och hans 15-årige son Fredrick hade gått ut för att hämta den cykel som stulits utanför deras hus av ett ungt par. Mamman Ewa Nilsson dödades efter att hon gått ut för att leta efter mannen och sonen.

De tre hittades på morgonen och en veckolång jakt genom hela Sverige på Valjakkala och hans dåvarande flickvän inleddes. De båda greps på ett tåg i Danmark. I februari 1989 dömdes Juha Valjakkala till livstids fängelse för morden. Flickvännen dömdes till två års fängelse för medhjälp till misshandel.

Valjakkala har suttit i fängelse i över 19 år efter morden – en ovanligt lång tid i Finland. Han har ansökt om nåd flera gånger tidigare och rymt eller försökt att rymma fem gånger, senast för cirka ett år sedan. Den första oktober 2006 kom en ny lag till Finland som gjorde det möjligt att söka nåd i hovrätten. Fram tills dess var presidenten den enda som kunde tidsbestämma livstidsdömda fångars straff. Valjakkalas tidigare nådeansökningar har alltid avslagits av president Tarja Halonen. Under året som gått sammanlagt har 22 livstidsdömda i Finland ansökt om tidsbestämt straff. Fem av dessa har benådats, fem ansökningar har dragits tillbaka och sju nådeansökningar är under behnadling.

Justitieminister Beatrice Ask var efter Högsta domstolens beslut mycket kritisk till att det nu fanns en ökad juridisk möjlighet för att Valjakkala skulle kunna friges. Hon fick hans nådeansökan som ett av de första ärendena på sitt bord som nytillträdd justitieminister. Hon ansåg då inte att det var aktuellt med en benådning.

– Det är ett väldigt grovt brott som han är dömd för. Sedan har han fått avtjäna straffet i Finland eftersom vi har ett sådant utbyte, sade hon till TT. Nu i dag vill hon inte kommentera beskedet att Valjakkala benådats.

Kyrkvaktmästare Dan-Axel Karlsson var med när kropparna hittades på kyrkogården i Åmsele.

– Det är inte bra att han benådas. Men vad ska man göra. Jag vet inte hur folk här kommer att reagera, det blir nog väldigt individuellt, säger Karlsson till TT.

Han berättar att det inte pratas så mycket om Åmselemorden numera.

– Man vill som glömma det. Det kan väl hända att det kommer att pratas nu igen, säger Karlsson.

Församlingsprästen Arvid Dsinnejs jordfäste de tre mördade byborna och har även fungerat som fängelsepräst i häktet i Umeå där Valjakkala satt till en början. Han vill helst inte kommentera benådningen.

– Det är ju inte första gången den mannen påverkar oss, säger han till SvD.se.

Valjakkala har det senaste året suttit i fängelset i Kuopio. Dit flyttades han efter rymningsförsöket från den öppna arbetsanstalten i Fredrikshamn i november i fjol.