I förra årets budget sparade regeringen 600 miljoner kronor på komvux. Bidraget till kommunerna minskade i ett slag från 1,8 miljarder till 1,2 miljarder kronor.
Nedskärningen har lett till en kraftig minskning av antalet elever som pluggar på komvux. Nästan tre av fyra kommuner skär ner på antalet platser, visar en prognos från Skolverket.
Antalet komvuxplatser på gymnasienivå har minskat från 81418 platser förra året till 69678 i år. Det innebär att minskningen är 11740 platser eller 14 procent, enligt prognosen som bygger på en enkät till kommunerna. Särskilt yrkesutbildningar, till exempel bygg- och vårdutbildningar, drabbas av nedskärningar, berättar Mats Söderberg, utredare vid Sveriges kommuner och landsting.
Yrkesutbildningar drivs i många fall av privata företag på uppdrag av kommunerna – och det är lättare för kommunerna att snabbt säga upp avtalen med företagen än att spara i den egna verksamheten.
–Det har lett till att yrkes- utbildningarna blivit lidande, vilket är extra olyckligt när vi befinner oss i en högkonjunktur, säger Mats Söderberg.
Lärarnas riksförbund samlade i våras in 9000 namnunderskrifter i protest mot nedskärningarna. Fackförbundets ordförande Metta Fjelkner är bekymrad över att lärare nu förlorar sina jobb, men oroas också över vad som händer med komvux-eleverna.
–Det här drabbar dem som har sämst förutsättningar på arbetsmarknaden, säger hon.
Även den politiska oppositionen är kritisk. Miljöpartiets skolpolitiske talesperson, Mats Pertoft, krävde nyligen i en interpellation i riksdagen besked av skolminister Jan Björklund om framtiden för komvux.
Mats Pertoft opponerar sig också emot att regeringen inte längre tar hänsyn till utbildningsnivå och arbetslöshet i kommunerna när bidragen till komvux fördelas.
–Det är helt vansinnigt. Pengarna ska gå till dem som behöver dem mest, säger han.
Även socialdemokraternas skolpolitiska talesperson Marie Granlund ser allvarligt på besparingarna på komvux. Hon anser att det behövs en fortsatt stark vuxenutbildning för att hjälpa människor att välja nya vägar i livet och på arbetsmarknaden.
–Vi är oroade över att utbildningsnivån sjunker i landet som helhet, säger hon.
Skolminister jan Björklund (fp) förklarar nedskärningen med att det behövs färre platser på komvux när det är högkonjunktur.
– Söktrycket minskar kraftigt på komvux nu när det blir fler jobb. En stor kategori som söker till komvux är vuxna i 20–35-årsåldern som är arbetslösa och vill utbilda sig istället för att bara gå och stämpla, säger Jan Björklund.
Men i en del kommuner ökar nu söktrycket på komvux. I Stockholms stad är det 50 procent fler sökande jämfört med vid samma tid förra året. Därför har Jan Björklunds partikollega, skolborgarrådet Lotta Edholm, beslutat att inom budgetramen skjuta till ett ännu okänt belopp till komvux i Stockholms stad.
I den budget som regeringen lade fram i förra veckan ligger stats- bidraget till komvux på samma nivå som förra året. Skolministern lovar att öka resurserna om arbetslösheten ökar på nytt.
–Blir det sämre tider får man öka antalet platser igen, säger Jan Björklund.
Han betonar också att socialdemokraterna i regeringsställning har minskat resurserna till komvux sedan millennieskiftet.
–Nu skäller sossarna som bandhundar för att vi gör samma sak som de har gjort i åratal. Det är skrattretande.
