En del saker lärs in och placeras i facket livets självklarheter. Som att Mona Lisa hänger på Louvren i Paris, att jordens varmaste plats ligger i Libyens öken, och att inget färdas snabbare än ljuset.

Så plötsligt kullkastas denna kunskap, som inte alls var så huggen i sten som man trodde. Det senaste exemplet kom förra veckan här i Genève. Då fick vi veta att Mona Lisa inte alls är den ursprungliga Mona Lisa.

Världens mest berömda målning av kvinnan med det gåtfulla leendet som hänger på Louvren är inte originalet. Hon är bara nummer två. Leonardo da Vinci målade sin första Mona Lisa redan 1503, långt innan Louvren-verket skapades. Det uppger den Schweiz-baserade Mona Lisa-stiftelsen som studerat frågan i drygt 35 år.

Följaktligen dallrade luften av spänning när original-Mona häromdagen visades upp för världspressen och ledande konstexperter. Där satt hon leende med korslagda händer och hemlighetsfull blick som vi är vana att se henne. Men leendet var lite gladare, färgerna aningen ljusare och landskapet i bakgrunden annorlunda. Och framför allt: kvinnan ungefär tio år yngre än donnan i Louvren.

Målningen, som legat i ett schweiziskt bankvalv i 40 år, har analyserats av konstkännare, matematiker och kriminaltekniker och tydligen är allihop eniga: detta är den ursprungliga Mona Lisa. På Louvrens vägg hänger en sorts kopia. Föga förvånande rasar nu en debatt i konstvärlden om tavlans äkthet, men mycket tyder på att det vi trodde var självklart kan ha varit fel.

Likadant är det med jordens varmaste plats. De senaste 90 åren har rekordet innehafts av El Azizia i Libyen. Där uppmättes 58 grader den 13 september 1922, och sedan dess har alla meteorologer hänvisat till den libyska öknen när extrem värme kommit på tal. Tills häromdagen, då Världsmeteorologiska organisationen generat för- klarade att man mätt fel.

En ”oerfaren väderobservatör” hade uppenbarligen räknat fel på inte mindre än sju grader. Libyen har nu blivit av med sitt värmerekord, som gått till Kaliforniens Death Valley. Glöm den inlärda Libyenhettan alltså.

Ungefär som detta med ljusets hastighet. Forskare vid partikelfysiklaboratoriet Cern i Genève chockade förra året världen genom att deklarera att man funnit en ny partikel som färdas snabbare än ljuset. Hade Einstein fel? utbrast många bestört. Neutrino-partikeln vände upp och ner på alla etablerade föreställningar, och kastade tvivel över hela relativitetsteorin om att inget fysiskt föremål kan röra sig snabbare än ljuset i ett vakuum.

Nog är det så, sade forskarna men lovade att göra om experimentet för att vara på säkra sidan. I våras kom det pikanta beskedet: man hade mätt fel på grund av problem med en optisk fiberkabel. Neutriner kan inte färdas snabbare än ljuset. Så nu kan vi i alla fall fortsätta att leva med denna självklarhet.

Fast varför ska saker och ting vara självklara? Det är spännande när det mest uppenbara sätts i fråga. Men snälla Cern, kolla kablarna innan ni ifrågasätter Einstein igen.