”Astma är den vanligaste långdragna sjukdomen hos barn.
”Mellan 20 och 40 procent av alla små barn i Sverige har vid något tillfälle haft symtom som kan tyda på astma. Bland skolbarn får mellan 5-10 procent diagnosen astma.
”Varannan tonåring och ung vuxen upplever sig ofta ha besvärats av allergi eller annan överkänslighet.
”Antalet allergiker har ökat dramatiskt. Vissa uppgifter pekar på en tredubbling sedan mitten av 1970-talet, andra på en fördubbling.
Källa: Astma- och allergiförbundet
i Tredubbling av astma sedan 1970-talet
Svenska och danska forskare publicerade en undersökning i somras som visade att mjukgörare, ftalater, från PVC-mattor kan orsaka allergier hos barn. Forskarna upptäckte att det var högre halter av två olika mjukgörare i damm hemma hos barn med olika allergiska symptom än hemma hos friska barn.
Upptäckten fick stor medial uppmärksamhet, men kopplingen till de ultrafina partiklarna i inomhusluften var inte tydlig.
SvD berättade nyligen att inomhusluften kan vara lika
farlig som luften ute, bland annat för att det ofta finns stora mängder ultrafina partiklar inne. Ventilationssystemens filter fångar i regel bara in stora partiklar.
Forskarna ville veta om ftalaterna kan dras in i andnings- systemet, om de kunde vara en orsak till att barnallergierna ha ökat så dramatiskt de senaste 50 åren.
- Man säger generellt att människans intag av mjukgörare till 85 procent går via munnen, och då bryts ämnena ned i mage och tarm. Men om ftalaterna andas in så kommer de till lungorna, som är känsligare när det gäller allergier, säger Carl-Gustaf Bornehag, doktor i folkhälsovetenskap vid Karlstad universitet och en av forskarna bakom undersökningen. Den ingår i Värmlandsstudien som omfattar 14 000 barn.
Alla som har kånkat hem en golvmatta vet att den är rätt tung. En tredjedel av vikten utgörs av mjukgörare för att ge mattan en rad önskvärda egenskaper. Dessa kemikalier avges successivt ur mattan, vilket märks efter ett antal år när mattan hårdnar, blir fnasig och
spricker.
Forskarna samlade damm från hyllor i sovrummen hemma hos nästan 400 barn.
- Om ftalatmolekylerna sitter på en partikel har de varit inandningsbara i luften innan de hamnar på sovrumshyllans damm, säger Carl-Gustaf Bornehag.
Det tydligaste sambandet hittades mellan halten av mjukgöraren DEHP (dietylhexylftalat) och barn med astma. Barn med diagnosen astma hade högre halter DEHP i dammet än andra. DEHP är den vanligaste mjukgöraren i PVC-plast, och utgör hälften av marknaden.
Forskarna fann också ett barn med eksem hade högre halter av mjukgöraren BBzP (butylbenzylsulfat) i dammet hemma.
Enligt forskarna är sambandet mellan dessa bägge mjukgörare och allergier tydligt. Däremot hittade de inga samband mellan andra mjukgörare och allergiska sjukdomar.
Undersökning publicerades i Environmental Health Perspectives, oktober 2004. Carl-Gustaf Bornehag påpekar att deras undersökning är ett första försöka att se om mjukgörare över huvudtaget har något med barnallergier att göra.
Han poängterar att
deras studie inte räcker för att rekommendera att PVC-golven ska rivas ut.
Det krävs mer studier för att bekräfta resultaten, bland annat av hur de kemikaliebärande partiklarna påverkar lungorna. Åtminstone hälften av alla bostäder i Sverige har PVC-golv. Och 40 procent av alla barn har allergiska besvär. Om forskarnas resultat står sig efter fortsatta experiment är läget problematisk, anser Bornehag.
- Ftalater finns överallt. Vi hittade dem även i damm från hem utan PVC-golv, så det finns många andra källor.
Plastindustrins europeiska branschorgan har kritiserat undersökning. Det kan lika gärna vara så att plastgolven är vanligare i astmabarnens hem för att de är mer lättstädade och kan hållas dammfria. Halten ftalater som hittades i dammet är inte heller högre än i många andra undersökningar, anser plastindustrin.
