Intresset för att starta friskolor ökar igen. Den
1 april gick ansökningstiden ut för nya skolor som vill börja med undervisning nästa höst. En ny sammanställning från Skolverket visar att 366 ansökningar har kommit in, vilket är en kraftig ökning jämfört med de två senaste åren.

De flesta sökande är aktiebolag som redan driver friskolor och vill etablera sig på fler orter. Intresset är störst för att starta gymnasieskolor. Årets 199 ansökningar om gymnasier är det högsta antalet någonsin.

– Det kan bero på att många elever kommer upp i gymnasieåldern nu, säger Birgitta Fredander, enhetschef på Skolverket.

Det är främst i storstäderna som friskolorna är sugna på att etablera sig. I Stockholms län har det ramlat in 52 ansökningar om nya gymnasier.

Stockholms skolborgarråd, Erik Nilsson (s), varnar för överetablering av skolor. Han tror att konkurrensen riskerar att leda till att skolor står halvtomma eller tvingas lägga ner. Erik Nilsson är också bekymrad över undervisningen på vissa friskolor.
– Kraven från Skolverket är för låga. Jag får intrycket av att det släpps igenom skolor där det är för skakigt.

Han attackerar vissa av friskolorna, som han anser inte klarar att bedriva gymnasieundervisning.
– Jag vill inte nämna några namn, men jag ser skolor där det inte finns tillgång till bibliotek eller laboratorieutrustning. De har inte tillräckligt stor lärarkompetens för att klara gymnasieutbildningen, säger Erik Nilsson.

Folkpartiets oppositionsborgarråd i Stockholm, Lotta Edholm, är däremot glatt överraskad över det stora antalet nya ansökningar om friskolor.

– I huvudsak är det naturligtvis väldigt positivt och innebär stor valfrihet för eleverna. Det är en hård konkurrenssituation, men de kommunala skolorna står sig väl, säger hon.

Det företag som vill starta flest nya skolor i landet heter Betula Doctrina. Bolaget startar i höst Doctrinagymnasiet i Uppsala, med inriktning på el och energi. Året därefter vill företaget dra igång ytterligare 14 skolor runt om i Sverige, alla med praktisk profil.

Bland annat ansöker Betula Doctrina om att få starta två skolor i Stockholm, i Kista och vid Globen. Skolorna ska kunna ta emot 768 elever vardera. Bland de planerade inriktningarna finns byggnadsplåtslageri, larm och övervakningsteknik, hudterapeut samt hår- och make up-artist.

Doctrinagymnasiets vd, Jonas Björk, förklarar att det handlar om profiler som i dag saknas på många håll och där det kommer att behövas nyutbildad personal de närmaste åren.

– Vi vill samarbeta med kommunerna och komplettera det utbud som redan finns, i stället för att försöka ta marknadsandelar, säger han.