Susan Cain hittade jag på TED en lördag i mars när jag skulle städa – hemma – och inte ville riskera att bli uttråkad. Jag drogs till det nya 18-minutersföredraget The power of introverts.

Sedan dess har jag telefonintervjuat Susan Cain, klämt hennes bok ”Quiet” och till sist fått till en snabblunch med henne på en parkbänk i norska Ålesund. Ändå ställer jag så yrvakna frågor. Blyg? Inte samma sak. Folkilsken? Absolut inte. Scenskräck? Kan helt klart övervinnas.

Susan Cain är just nu förmodligen världens mest kända introverta. På fem månader har hennes TED-föredrag setts av cirka 2 760 000 personer. Boken ”Quiet”, som kom ut i USA i januari, ska översättas i 25 länder. Själv menar hon att det inte är konstigt: Alla undersökningar som gjorts sedan Jungs personlighetstypologi för 90 år sedan slår fast att befolkningar i väst består av 30–35 procent introverta.

Det är just dem Susan Cain vill slå ett slag för ”i en värld som inte kan sluta prata” (bokens underrubrik). Hon vill lyfta fram eftertänksamheten, kreativiteten och djupet som finns hos de mer inåtvända och som riskerar att trängas undan av ”det extroverta idealet”. Hon argumenterar till och med för att kraschen på Wall Street kan ha hetsats fram av alltför många risktagande, belöningsberoende extroverta.

Av samma skäl vänder hon sig mot grupparbete i skolan – ”lär barn hur de kan tänka djupt, det är så man får sina bästa idéer” – liksom mot kontorslandskapen, ”hur ska personer som behöver umgås med sitt inre driv kunna kläcka idéer där?”

I över ett sekel – i alla fall i USA – har vi odlat att man ska vara utåtriktad. Ha många vänner, hålla föredrag, nätverka, ta sig in i diskussioner. Inte minst det där sista.

”Att de måste prata så mycket”, är nämligen det vanligaste omdömet en introvert fäller om extroverta. ”Varför säger de ingenting”, brukar de extroverta beskriva de introverta.

Så, hur ser vi på de här olika personlighetstyperna? Fundera. Min väninna erkänner att hon blev rasande när hon i ett chefstest plötsligt blev klassad som mer introvert än extrovert. Så hade resultaten inte sett ut tidigare.

Förmodligen var det fullt normalt. Spektrat extrovert-introvert är det enda personlighetsdrag som förändras något med åren, mest dock för oss extroverta. I 30–35-årsåldern brukar vi bli nyfikna på den andra polen i våra liv, medan de introverta redan från barnsben varit tvungna att utforska sina extroverta sidor.

Vem är du – en introvert, extrovert, ambivert – lika mycket av bägge – eller kanske en pseudo?

Agneta Lagercrantz är reporter och vikarierande redaktör för Idagsidan.