Irriterad och stingslig, ont i ryggen, huvudvärk – symtomen på depression hos äldre ser lite annorlunda ut än hos yngre. Det gör att äldres depressioner ibland missas. – Många äldre med depressioner är underbehandlade. Det beror på att varken anhöriga eller de själva, och kanske inte ens personal i primärvården, ser att det här är en depression, säger Gun Möller.
Vid den psykiatriska mottagningen för äldre riktar man sig till patienter över 65 år. Det är ont om psykiatriska mottagningar i landet som är specialiserade på äldre, men i Motala har mottagningen funnits i 25 år och överlevt både sparpaket och omorganisationer. I teamet ingår förutom Gun Möller tre skötare. Dessutom har man tillgång till läkare, psykolog och kurator på kliniken.
– Ett av de tyngsta skälen för att för att ha en särskild enhet är att äldre tyvärr har svårt att ta för sig på en allmän mottagning. Det anses mer intressant med yngre personer, om man får uttrycka det så. Det är i varje fall en upplevelse många äldre har. Jag hör det nästan dagligen, säger Gun Möller.
En viktig hörnsten i äldreteamets arbete är att personalen ska vara lätt att nå. Alla i teamet har telefontider och de gamla ska inte behöva trycka stjärna fyrkant för att leta sig fram. Täta kontakter och noggrann uppföljning är andra hörnstenar. Men att skilja på vad som är en sorgereaktion och vad som är en depression är inte alltid lätt att avgöra, ens för experterna.
– Äldre med depression underdiagnosticeras alldeles säkert eftersom de har lite annorlunda symtom. Men det är även en risk att äldre överdiagnosticeras, att livsproblem tolkas som depression, säger Bjarne Nilsson Olinder, överläkare på den psykiatriska kliniken vid Lasarettet i Motala. Om det är ett långvarigt och djupt tillstånd och den gamla inte kan känna glädje eller se framåt ens korta stunder, då bör man söka vård.
– Vi vet att det här kan ta lång tid med äldre, vi ger inte upp med vårt vikarierande hopp även om det har gått lång tid. Vissa märker resultat efter 3–4 veckor, men det finns också fall där det gått ett år innan behandlingen får full effekt, säger Gun Möller. Läkemedelsbehandling av äldre innebär vissa svårigheter.
– Den farmakologiska behandlingen är krångligare. Många tar även andra läkemedel och äldre svarar långsammare på behandling. De kan ha hjärnskador som ger oväntade reaktioner vid medicinering, som yrsel, illamående, skakningar och förvirring.
