Hur skiljer man en depression från normalt tonårsbeteende?
– Som barn- och ungdomspsykiater tycker jag att man ska se till funktionen. Hur fungerar tonåringen i sin vardag? Man ska vara särskilt uppmärksam om nedstämdhet och de andra kriterierna för depression sitter i under längre perioder, säger Gunilla Olsson.
Vilka är kriterierna för depression hos tonåringar?
Samma som för vuxna förutom att irritabiliteten kan vara mer uttalad. Fem av följande symtom, där 1 eller 2 måste ingå, ska ha förekommit större delen av tiden under minst två veckor i följd:
1. Nedstämdhet eller irritabilitet
2. Tydligt minskat intresse eller glädje i aktiviteter
3. Markant minskad eller ökad matlust
4. Svårigheter att sova eller alltför stort sömnbehov
5. Psykomotorisk hämning eller agitation
6. Trötthet, brist på energi
7. Känslor av värdelöshet eller överdriven skuld
8. Minskad förmåga att tänka, koncentrera sig, fatta beslut
9. Återkommande tankar på döden eller på att begå självmor
Hur många tonåringar är deprimerade?
Var tjugonde tonåring, det vill säga minst en i varje klass, har en pågående depression, enligt Gunilla Olssons bok Depressioner i tonåren.
Varför är det särskilt viktigt att söka hjälp när man är ung?
–Vuxna kan vara sjukskrivna i några månader, men tonåringar som missar flera månaders skolgång kan ha svårt att hinna ikapp sina jämnåriga, säger Gunilla Olsson.
Varför blir unga deprimerade?
– För den som har medfödd hög grad av sårbarhet för depression behöver det inte alltid finnas några tydliga utlösande faktorer. Det händer att vi träffar ungdomar som startar med att säga att de har dåligt samvete för att de mår dåligt eftersom de har en familj som de älskar, har bra kompisar och trivs i skolan, och därför inte borde må dåligt”, skriver psykologerna Ingrid Gråberg och Jenny Klefbom som båda arbetat inom BUP, barn- och ungdomsspykiatrin, i sin bok. Vanligare är dock att det finns en eller flera tänkbara utlösande faktorer som förluster av något slag, överkrav, kamratsvårigheter eller familjeproblem.
Ska tonåringar ta antidepressiv medicin?
Enligt SBU (statens beredning för medicinsk utvärdering) bör man vara avvaktande när det gäller att ge SSRI-preparat till ungdomar. En fråga som väckts, enligt SBU, är om SSRI eventuellt ökar risken för självmordstankar och självdestruktivt beteende hos barn och ungdomar.
Enligt psykologen Ingrid Gråberg, som arbetat länge inom BUP, menar att man bör iaktta försiktighet med antidepressiv medicin men att det finns fall då det är relevant. Då måste förskrivningen alltid innefatta att patienten också har en samtalskontakt.
Psykiatern Gunilla Olsson skriver i sin bok att självmord hos vuxna har minskat parallellt med ökningen av förskrivning av SSRI-preparat. Anledningen till att självmordsfrekvensen bland tonåringar inte sjunkit är, enligt henne, att många med depressioner inte fått någon behandling. Förskrivningen av antidepressiv medicin till tonåringar är än så länge låg, menar hon.
I USA finns riktlinjer för hur ofta en läkare måste träffa en ung patient som får antidepressiv medicin, påpekar Gunilla Olsson. Uppföljningen är mycket viktig. En bedömning måste också kontrollera om det förekommer svängningar åt det maniska hållet och om tillståndet därför ska betraktas som bipolär depression (manodepressivitet). Antidepressiv medicin kan utlösa manier hos personer med sårbarhet för bipolär sjukdom.
Hur förhindrar man depressionens självmordsrisk?
– Det mest effektiva sättet att minska antalet självmord bland tonåringar är tidig upptäckt och god behandling. Tonåringar bör ha kontakt med sin läkare minst ett år efter att de har varit sjuka, anser Gunilla Olsson och fortsätter:
– Efter att man hade varnat för att ge antidepressiv medicin till tonåringar i USA minskade förskrivningen. Samtidigt ökade antalet självmord.
Fungerar terapi för tonåringar?
Enligt SBU har kognitiv beteendeterapi och interpersonell terapi visat sig fungera bra. Gunilla Olsson anser att psykoedukation är viktigast, det vill säga att patienten lär sig hur sjukdomen fungerar och hur man bäst lär sig att leva med den för att hålla sig så frisk som möjligt.
