– Jag kommer alltid att fungera så att jag har en tanke på nästa projekt. Men samtidigt stjäl det tid och energi av upplevelsen i det man gör. När jag fiskar eller fixar med tomaterna i växthuset vill jag inte tänka på jobbet – och tvärtom. Jag försöker vara i, och njuta av, det jag gör för stunden. Det gäller att hitta en balans där, säger Claude Houdet som drivit egna företag sedan han var 16 år gammal.
För sex år sedan bestämde sig Claude Houdet för att han inte längre ville ägna all sin tid åt att arbeta. Sedan dess har han målmedvetet strävat mot att skapa ett liv där det finns tid för både arbete och privatliv. Ett liv där han försöker vara mer närvarande i nuet.
– Jag har varit egenföretagare från start och alltid jobbat mycket. Jag startade mitt första företag när jag var 16 år, säger Claude Houdet som i dag är 34.
Då bodde han i en by i närheten av Göteborg och var turnerande ljudtekniker på kvällar och helger. Med åren inriktade han sig mer på tv och hyrde ut sig som teknikansvarig samtidigt som han installerade, sålde och hyrde ut teknik till olika tv-produktioner. Eftersom mycket spelades in utomlands var han hemifrån i långa perioder.
– Arbetsmässigt var det som om jag hade tre, fyra företag på en gång, säger Claude. Men mitt arbete var samtidigt mitt stora intresse.
Men hela tiden hade han drömmar om vad han ville göra sedan, när han inte jobbade så mycket. Han ville vara hemma mer och få tid för sin sambo och för sig själv. Efter ett högt arbetstempo i över tio år kände Claude att det var dags för en förändring.
– Jag klandrar varken mig eller andra som jobbar mycket. En del har det som livsstil och andra har inget val. Men jag tror att det är viktigt att titta på sin livssituation och inte bara köra på. Så att inte hela ens liv går en förbi och man aldrig fick tid för det man ville göra.
Beslutet att arbeta mindre tog flera år att genomföra. Ett första steg var låta företaget vila och öppna ett nytt i samma bransch tillsammans med en affärspartner – för att dela på ansvaret. I ett nystartat företag måste man arbeta väldigt mycket till en början.
– Man måste ta alla uppdrag, hålla sig aktiv och skapa ett namn. Jag arbetade hela tiden och var alltid tillgänglig, säger Claude.
Först efter två år var företaget så pass upparbetat att det fanns möjlighet att arbeta mindre. Då hade han precis köpt ett hus utanför Stockholm tillsammans med sin sambo.
– Ett hus är ju ett projekt i sig. Jag ville få tid att renovera, bygga om och fixa i trädgården.
Först började han skära ner på mobilanvändandet. Det var en process, särskilt för omgivningen, som fick vänja sig vid att han inte gick att nå på kvällar och helger. Han var själv orolig för att företaget skulle få färre uppdrag och att folk helt skulle sluta ringa om han inte svarade i telefonen jämt. Personalen knorrade en del och hans chefkollega fick ta en hel del extra samtal.
– I början ringde det även på min hemtelefon på kvällarna, men jag sa ifrån efter ett tag. Det här är ett beslut som omgivningen får lov att respektera. Jag å min sida förväntar mig inte att nå någon annan sent på kvällen. Det är nästan aldrig något som är så viktigt att det inte kan vänta till nästa morgon, säger Claude som tycker att både företaget och dess kunder har klarat av förändringen.
– Vi förväntar oss konstant tillgänglighet, information dygnet runt och att allt jämt är öppet. Men om affären är stängd ibland så tror jag att det blir lite mer vilostunder i livet.
I dag är mobilen avstängd även när han är på kontoret och fungerar då som telefonsvarare. ”De kan ju fortfarande nå mig både på kontorsnumret och på e-posten.” Men den stora förändringen är att han i dag bara arbetar fyra dagar i veckan. Fredagar är hans egen privata tid.
– Jag har sagt till min personal att de bara får ringa hem på en fredag om någon har avlidit bland personalen, säger han med ett lurigt leende.
Men visst, även Claude måste jobba vissa fredagar, erkänner han, trots att han har planerat sin arbetstid noga.
– Man kan inte förutse allt. Så är det att vara företagare. Arbetsdagarna är väldigt olika varandra. Det är råddigt och knasigt – det är en del i det roliga. Och självklart måste jag genomföra det jag har tagit på mig. Har jag inte slutfört det jag ska på mina fyra dagar så får jag göra frånsteg. Men jag kan räkna på en hand de gånger jag har åkt in till kontoret en fredag.
Även hans medarbetare kan i dag planera sin arbetstid som de vill, bara jobbet blir gjort.
– Ingen behöver ha dåligt samvete för att man går hem tidigare en dag. Det viktiga är att det blir en bra slutprodukt, säger Claude som har märkt att kunderna reagerar positivt på att han är ledig.
– Senast här om dagen, när jag skulle boka ett möte och sa att jag tyvärr inte jobbar på fredagar, fick jag kommentaren ”vad klokt av dig”.
Självklart kan man inte starta ett företag för att man vill vara ledig på fredagarna. Men Claude menar att det går att vara framgångsrik även om man bara jobbar fyra dagar i veckan. Hans företag har mer än fördubblat sin omsättning de senaste åren och är ett av de ledande i sin bransch.
– Det är ingen förlust att jobba färre timmar, man behöver inte få mindre gjort. För mig fungerar det så att jag har skapat ett lugn där jag hinner med det jag vill hemma. Det har gjort att jag är mer närvarande i stunden och mer fokuserad när jag är på arbetet. Jag orkar och hinner mer.
Vad innebär det för dig att vara närvarande i nuet?
– Att försöka reflektera och stanna upp, att ta del av det jag gör och inte bara bocka av på att-göra-listan. Annars är det lätt att det bara rusar på. Då kan man inte ta vara på sina upplevelser och känslor, säger Claude.
– I dagens samhälle finns det en bild av att vi ska ha hunnit med så mycket innan vi fyller trettio. Just det där att bocka av saker på en lista, att ha så många göromål som möjligt, kan ibland framstå som hela grejen i samhället. Då är man en lyckad människa och det är det alla försöker sträva efter. Vi har så höga prestationskrav. Vi jämför oss och jagar upp varandra.
Dock är hans egna prestationskrav fortfarande höga. Han gillar att genomföra saker. Det ger honom en känsla av tillfredsställelse. Han är en väldigt projektinriktat person som har svårt att stanna upp. Det är en del av hans styrka som företagare, idéerna och drivet. Men det kan även vara en del av hans svaghet, säger han, när det går överstyr och genomförandet blir viktigare än innebörden och syftet. När tankarna är mer i nästa projekt än det pågående.
– Jag kommer alltid att fungera så att jag har en tanke på nästa projekt. Men samtidigt stjäl det tid och energi av upplevelsen i det man gör. När jag fiskar eller fixar med tomaterna i växthuset vill jag inte tänka på jobbet – och tvärtom. Jag försöker vara i, och njuta av, det jag gör för stunden. Det är den balansen han söker. Han har valt att skärma av mycket av informationsflödet – han läser inte tidningen och ser inte tv-nyheterna – för att få tid och kraft till annat. ”Är det viktigt får jag reda på det i alla fall.”
– På en resa träffade jag en god vän på Seychellerna. Vi hade inte setts på flera år och vi började direkt prata om kriget i Irak och ifall USA gör rätt eller fel. Då sa han ”varför pratar vi om det som är så långt bort, varför pratar vi inte om oss själva?”. Det brukar jag tänka på. Vi pratar om saker som står i tidningen istället för vad som pågår i den egna familjen, säger Claude.
Han tycker att det är viktigt att stanna upp och se vad man har presterat utan att gräva ner sig i det förflutna.
– Jag tror mer på tanken att leva i nuet och leva framåtsträvande. Det positiva som man uppnått kan man luta sig emot om något går dåligt. Misslyckanden kan man lära sig något av och sedan lämna snabbt. Något annat tjänar ingenting till. Men man måste också tillåta sig att saker inte alltid går ens väg. Man kan inte lyckas till hundra procent med allt.
Att alltid ha för mycket att göra, både på och utanför jobbet, gör att det är lättare att tappa fotfästet i nuet, att tappa närvaron, tycker han.
– Min svärfar har sagt att man bara behöver styrfart för att kunna navigera. Det tycker jag är bra. Man behöver inte ligga i med full gas hela tiden. Det räcker med styrfart. Då kör man både bättre och säkrare.
