”Just nu är jag kär i maskulina uttryck”

– Jag gillar att obsessa på saker och lära mig mer om sånt jag tycker är intressant, säger Victor Bernhardtz som just nu bor i New York och arbetar för ett FN­organ.

Han är bara 26 år men han har redan jobbat som redaktör för Almedalsbloggen, varit programledare i tv för Sex med Victor, han har producerat teater och radio, han har varit projektledare inom RFSU. Med mera.

Oavsett vad han jobbar med diskuterar han gärna frågor om manlighet och relationer.

Vissa anser att mannens spelrum är litet. Vad tycker du?

– Ja, i vissa sammanhang är det litet. När det handlar om vad man får och inte får göra – om man vill passera som heterosexuell. Då kan mallen vara väldigt snäv. Kvinnor får ha byxor, men män får inte ha kjol. Kvinnor får ha kort och långt hår. Lite suspekt blir det om män har långt hår. Tänk bara på hur mycket det har snackats om Anders Borgs hästsvans.

Victor Bernhardtz glider dock snabbt över till fördelarna med att vara man.

– Men visst har jag som man enorma privilegier när det handlar om tillgång till makt, pengar, karriärmöjligheter, tjänster, vissa umgängeskretsar. Det är så ­bisarrt hur mycket lättare det är att vara man i det offentliga rummet.

Han påpekar till exempel att ingen har lärt honom att han ska känna sig rädd när han går hem på kvällen för att han skulle kunna bli sexuellt ofredad.

– Det får nästan alla kvinnor lära sig och det begränsar deras liv. Det är ett enormt demokratiproblem om inte människor har samma tillgång till det offentliga rummet. Det är ett grundfel i ett demokratiskt samhälle. Varningarna som kvinnor får är också intressanta ur den synvinkeln att de flesta våldtäkter sker i hemmen.

Frågor om demokrati, rättigheter och könsroller har engagerat Victor sedan han började gymnasiet och gick med i elevrådet.

– I samma veva, i 15-årsåldern, började jag fundera mer över min egen sexualitet, mina amorösa äventyr, mina kroppsliga begär och vart de riktades. Det kanske inte bara handlade om tjejer utan även killar.

Victor Bernhardtz har valt att kalla sig själv icke-hetero.

– Det är inget bra begrepp, bland annat för att det är en negation. Jag tycker att det är svårt att kalla mig för homo- eller bisexuell eftersom det här inte stämmer in på hur jag känner och tänker i varje given situation, men också för att de är skapade som motsatser till en normal position som heterosexuell. Begreppen hetero = normal, homo = onormal och sen bi som har kommit till senare.

Men han har insett problemet i att folk blir förvirrade.

– Så länge jag kan kommunicera med dem som verkligen berörs av det här, det vill säga människor som jag antingen blir kär i och/­eller vill ha sex med är det ok.

Nu, som 26-åring i New York, har han en period när han är kär i manliga uttryck. Under gymnasieåren testade han kvinnliga uttryck.

– Då gick jag ut mer eller mindre sminkad och hade kjol. Jag känner mig otroligt snygg i kjol. Men det är helt bisarrt vad som händer när man kliver i attribut som en man absolut inte bör ha. En liten bit tyg blir oproportionerligt revolutionär.

Victor Bernhardtz tycker att vi borde fråga oss vad vi laddar begreppet manlighet med.

– Ett sätt att se det är att vi som föds med en kuk har något slags medfödd manlighet eller så kan man se det som något vi har konstruerat. Oavsett vad man tror på får det lustiga effekter. Alla som inte uttrycker den här manligheten skulle då ha något slags genfel eller skulle behöva gå i terapi för att få rätt manlighet. Eller?

Manligheten är ju väldigt viktig upplever de flesta män, säkert kvinnor också, konstaterar Victor och frågar sig varför vi upprätthåller vi den.

– Jo, det finns förstås de som tjänar på att vi upplever att det finns begrepp som manlighet och kvinnlighet. I själva verket härmar vi bara varandra i en kulturellt betingad manlig- eller kvinnlighet. Alla är kopior av kopior som i sin tur har kopierat en idé om något som inte finns.

Med den vetskapen blir det väldigt roligt att med fysiska manér och attribut uttrycka olika brott mot de här idéerna, menar Victor. Redan när han gjorde praktik på en konsultbyrå i Stockholm för åtta år valde han att ha nagellack på jobbet.

– Det var nog ett nytt inslag i deras arbetsmiljö, men de tyckte att det var helt ok. Som avskeds­present gav de mig en slips. Det var väldigt komiskt – ett hjärtligt skämt med glimten i ögat.

Men vad händer med dig och omgivningen när du bär de maskulina attributen?

– Folk utgår tyvärr ifrån att man är heterosexuell tills motsatsen är bevisad. Men att vi har förutfattade meningar är i och för sig nödvändigt för att snabbt kunna bilda oss en uppfattning om omgivningen så det är inget fel i det.

Fast ibland blir det viktigt att påpeka att ”du tolkar mig som straight för att jag har slips, men så är det inte”.

– Då kan jag börja prata om att ”jag hade en gång en pojkvän”, för att snabbt ändra en persons uppfattning. Men det är energikrävande att ständigt omformulera folks uppfattningar.

Victor tillstår att han själv har många förutfattade meningar om heterosexuella män.

– Jag kan i stunder bli helt ­fobisk inför straighta män. Åh nej, nu kommer de här med sina bockskägg. Nu blir det lumpensnack … jag orkar inte … Och i nästa stund är jag överraskad ­eftersom det fanns en intressant person bakom bockskägget. Kul!

Fast det händer sällan att Victor umgås bara med män. I så fall är det i yrkeslivet. Först i efterhand har han reflekterat över att han redan, vid 26 års ålder, i bastun på konferenser blivit erbjuden både styrelseuppdrag och jobb.

– ”Men du kanske kan göra det här?” har jag fått höra. Det är stereotyp 1 A. Män som bastar ihop ger varandra fördelar. Helt sjukt att uppleva detta i verkligheten!

Trots att det kommer alltmer smink för män är en mejkad man något omgivningen reagerar starkt på. Victor berättar om en gång han blev påhoppad på tunnelbanan i Stockholm.

– Killen som satt mitt emot mig var berusad och jag hade ganska mycket smink. Han verkade vilja avreagera sig, men när han började sjunga låtar av ett band som sminkar sig mycket tänkte jag att det här verkar ju safe. Men när han såg mitt nagellack började han skrika och spotta. Lite färg på fel ställe kan räcka …

Så gott som alla icke-heterosexuella i Victors bekantskapskrets har råkat ut för våld och hot på ett eller annat sätt.

Har du något råd till unga män om manlighet?

– Prata med din kompis, hur tycker och tänker vi kring det här? Jag tror att alla skulle tjäna på att tänka ett par varv på varför man gör som man gör, varför man väljer att se ut och prata som man gör, när man lärde sig det och om man alltid har känt sig bekväm med det.