São Paulo Claudia Pacheco var 22 år och skulle få sin livmoder bortopererad. Sedan hon fött sitt andra barn åtta månader tidigare led hon av ständiga blödningar och ingen behandling hade hjälpt.
Men just före operationen fick hon en remiss till avdelningen för psykosomatisk behandling på universitetssjukhuset i São Paulo. Där behandlades fysiskt sjuka patienter i psykoanalys genom en metod utvecklad av psykoanalytikern Norberto Keppe, som ledde avdelningen.
- Efter två analyssessioner upphörde blödningarna och senare blev jag dessutom frisk från flera andra problem.

Claudia Pacheco utbildade sig själv till psykolog och kom senare att arbeta på Norberto Keppes privatklinik för så kallad integral psykoanalys. Hon tog bland annat emot patienter på remiss från sjukhuset och många av dem tillfrisknande redan efter några veckor eller månader i analys, utan att göra några yttre förändringar i sina liv, säger Pacheco.
- Det är bristen på kontakt med vårt inre - våra känslor och tankar - som ligger till grund för många fysiska problem.

Pacheco började forska i sambandet mellan kropp och psyke. Hon studerade stressmekanismen då kroppen utsöndrar hormoner vid fara eller nödläge. Om stressen pågår under längre tid blir immunförsvaret försvagat och kroppen mottaglig för olika sjukdomar. Men det är sällan som människor befinner sig i verklig fara under längre tid. Pacheco insåg att ”faran” låg på ett psykiskt plan.
- Personen upplever ett hot 24 timmar om dygnet. Hon befinner sig i ett inre nödläge.
I boken Hälsa genom medvetenhet - teomani och stress beskriver Claudia Pacheco processen. Hon menar att det är en felaktig fokusering på oss själva, framför allt på våra fel och brister, som gör att vi känner oss så hotade.
- Det finns inget som skrämmer de flesta människor så mycket som att göra ett prov eller att prata inför publik och komma av sig.
- Hur kommer det sig? Jo därför att vi vill fly från insikten om att vi inte är fulländade. Men det går inte, för vi bär alltid med oss den omedvetna kunskapen i vårt inre. Resultatet av den inre konflikten är en ständig spänning och därmed fysisk stress.

Varför då denna rädsla? Enligt Norberto Keppe lider människan av ”teomani” - ett psykologiskt begrepp som innebär att människan vill se sig själv felfri och utan begränsningar, som en ”gud” (teo).
Därmed vill man blunda för sina egna negativa attityder som ilska, rädsla, avund, och problem som misstag på jobbet eller felaktiga livsval. Personen tror att ”så länge jag inte ser problemen finns de inte”.
Claudia Pacheco har arbetat många år i USA och Europa, däribland en period i Sverige. Hon skämtar om att svenskarnas mani att gömma alla problem är särskilt påtaglig.
- Allt är skämmigt, man får aldrig göra bort sig, och man är livrädd att någon ska titta på en - vilken stress!
Enligt Pacheco handlar behandlingen i Integral psykoanalys om att få mer tolerans mot att se sina problem. Genom medvetenheten blir personen lugnare och får samtidigt kontakt med sina kvaliteter och talanger, och ett bättre självförtroende.
- Om patienten lyckas öppna sig lite kring det som hon inte ens vågar prata med sig själv om, då finns det stor chans att hon blir frisk.
- För då avtar den inre spänningen, stressmekanismen upphör och kroppen får möjlighet att hämta sig. Då kan den börja försvara sig mot de verkliga faror som virus och yttre hot.

Pacheco menar att tendensen att se sig som ”offer” för något yttre, som arbetsplatsen, samhället eller familjen, enbart är en förvärrande orsak till
sjukdomarna. Visst kan det yttre påverka i hög grad men skillnaden är hur man reagerar på problemen. Enligt denna teori kan det dock lätt uppfattas som att den som är fysiskt sjuk är mer problematisk än andra eller att det är personens ”eget fel” - men så är det inte säger Claudia Pacheco.
- Fysiska sjukdomar är bara ett uttryck för det motstånd vi har mot att se oss själva. Det är samma problem som ligger bakom att människor äter för mycket, sitter i timmar framför TV:n, eller dricker och röker.

En nyckelteknik inom integral psykoanalys kallas för interiorisering - vilket innebär att använda omgivningen som ett slags spegel, för att patienten ska kunna förstå sitt inre.
- Vi måste vända ögonen inåt i stället för utåt. Om någon till exempel är väldigt rädd för en aggressiv person, så måste hon i stället börja se sin egen aggressivit och sitt behov av att förstöra för sig själv.
Hälsa genom medvetenhet innehåller en mängd fallstudier av patienter som enligt författaren blivit friska eller symptomfria just genom psykoanalytisk behandling, från till exempel allergier, magsår, reumatism och även cancer.
Claudia Pacheco är troende och liberal katolik, och i boken nämner hon flera gånger Gud och den andliga aspekten hos människan.

Innebär det att det krävs något slags tro för att genomgå behandlingen?
- Nej, inte alls, många patienter har varit ateister. Men under det att personen får djupare kontakt med sig själv så är det vanligt att hon med tiden också upplever en närmare kontakt med Gud eller något som är större än henne själv. För hela hennes inre är kopplat till det.
Integral psykoanalys fokuserar inte på fysiska sjukdomar utan behandlar i första hand emotionella problem, understryker Pacheco. Men konsekvensen innebär ofta att personen tillfrisknar även fysiskt.

Finns det då någon ”förutsättning” för hälsa?
Claudia Pacheco tystnar ett ögonblick.
- Ödmjukhet. Det är det första som behövs för att bli medveten om sina egna fel och brister.