MOMBASA Även muslimska företrädare arbetar mot kvinnlig könsstympning och för kvinnors rätt till utbildning. Stympning har ingenting med religion att göra, utan är enbart en starkt rotad tradition, enligt imamer från organisationen Council of Imams and Preachers of Kenya.
Ett religiöst missförstånd. Så beskriver shejk Mohamed Idriss, imam i Sakinamoskén i Mombasa, många kenyanska muslimers tro att könsstympning är något som är påbjudet av Koranen.
- Jag som imam försöker upplysa min församling om problemen med tidiga äktenskap. Det är viktigt att flickorna har fyllt 18 år och studerat färdigt innan de blir bortgifta, säger han.
Hans egna döttrar har inte blivit bortgifta förrän efter 18 års ålder, berättar han.

Hur många döttrar har du?
- Femton.
Både jag och min danska journalistkollega håller på att ramla av stolen. Förklaringen ligger givetvis i hans tre fruar, som utöver döttrarna även skänkt honom åtta söner. Översättaren påpekar glatt att shejken även kan se fram emot att ta sig en fjärde
hustru.
Efter en stunds samtal visar det sig att den typ av könsstympning som han och de andra imamerna förkastar är den svåraste, infibulation, där kvinnan sys samman. Den tillämpas ofta av kenyaner med somalisk härkomst. Att sticka nålar i klitoris tycker få av dem är något övergrepp över huvud taget.

Shejk Hassan Omar har själv rötterna i Somalia och berättar att kyrkan försöker informera församlingsmedlemmarna via imamer och äldre personer som är inflytelserika.
- Könsstympning har inget stöd i islam. Det bygger på traditionen, inte religionen. För oss imamer kommer religionen i första hand och traditionen i andra hand, säger shejk Hassan Omar.
Imamerna i Mombasa har även ett samarbete med regionsjukhuset i staden, där alternativa barnmorskor fått vidareutbildning för att minska barna- och mödradödligheten vid hemförlossningar. Även muslimska ungdomar utbildas för att bli ledare och förebilder för andra unga i sina lokalsamhällen. Bland annat ska de uppmuntra flickor att studera.