Suffolk Matthew Manning är en rätt vanlig man i 50-årsåldern, en som går på promenad med hundarna och tar en öl med grabbarna på puben ibland. En frånskild familjefar med två barn. En hängiven husägare som tillbringar timmar bland prunkande pelargoner och prydnadsbuskar i trädgården.
Men hans jobb är lite udda. Mellan nio och fem står han med slutna ögon i rummet med guldstjärnor på väggarna och förmedlar kosmisk energi till sjuka människor, lagar revorna i deras trasiga energibanor - och lyckas tämligen ofta göra folk friskare.
Vid elva års ålder upptäckte Matthew Manning att han kunde flytta på saker bara genom att tänka på dem. Under 1970-talet var han i samma bransch som skedböjaren Uri Geller.

I kontrollerade vetenskapliga experiment kunde han påverka strömstyrkan i elektriska apparater som stod i ett annat rum, han kunde ladda ur batterier och krascha datorer. Han reste runt och hade sönder saker med blotta viljan. Vid 19 års ålder gav han ut självbiografin Länken som blev en storsäljare och
gjorde honom till mångmiljonär.
- Men jag tröttnade på att åka runt och uppträda som en dresserad apa, jag började undra om jag inte kunde använda kraften till något positivt i stället, något som kunde hjälpa människor, säger han.

Så han började medverka i experiment där det gällde att påverka levande organismer som mögel, enzymer och bakterier. När det spred sig att han lyckats stoppa tillväxten av cancerceller och till och med tagit död på dem, började han få brev från desperata människor som ville att han skulle bota dem. Det psykiska fenomenet Matthew Manning blev healer.
Sedan många år bor han i en liten K-märkt by bland böljande kullar ett par timmars bilresa norr om London, där små pastellfärgade stenhus trängs bakom formklippta buxbomshäckar. Hans eget hus är större än de andra, gult, snirkligt och gammalt tronar det vid allmänningen mitt i byn.

Han tar emot ute på trappan med ett fast handslag. Det långa håret är bakåtstruket, i örat gnistrar en slipad sten, han ler och talar den bildade
medelklassens engelska med mjuk röst. Inne i huset möter varma färger, tjocka mattor och stoppade möbler som kurar under låga tak med friliggande bjälkar. I köket brinner rökelse, men det är, förstår jag snart, mer för att mildra röklukten från cigaretterna än något annat.
Under årens lopp har han hjälpt många svårt sjuka människor att bli friska. Men han har också haft många patienter som inte blivit bättre.
- I laboratoriet lyckades jag hejda cancern i 90 procent av fallen, men som healer fick jag betydligt sämre resultat. Uppenbarligen finns det andra saker som påverkar utvecklingen.

1998 drabbades hans andra fru Gig av cancer och Matthew, som under 27 år som healer aldrig varit sjuk, fick plötsligt se världen ur patientens perspektiv. Redan från början bestämde sig paret för att gå båda vägarna, att ta det bästa från skolmedicinen och alternativmedicinen.
- Det vore absolut korkat att avböja medicinsk behandling i det läget, healing eller alternativ medicin kan aldrig bli mer än ett komplement till
traditionell cancervård. Å andra sidan är det viktigt att ta tillvara det som komplementärmedicinen har att erbjuda. Ingen kan bota allting, ingen har hela svaret. Den som påstår det är en bedragare, säger Matthew med eftertryck.
Frågan var bara vad de skulle välja i den djungel av alternativa behandlingar som vuxit upp under de senaste decennierna.
- En bok säger att man måste följa plan Y, en annan att man ska hålla sig till plan X och för Guds skull undvika den livsfarliga plan Y. Det är väldigt förvirrande, även för mig som har jobbat länge med det här.

Matthew Manning bestämde sig för att skriva en bok som kunde peka ut några framkomliga stigar genom alternativdjungeln. Det uttalade syftet är att bygga en bro mellan skolmedicinen och alternativmedicinen. Han samarbetar själv regelbundet med läkare som remitterar patienter till honom. Bokens förord är skrivet av Karol Sikora, framstående brittisk cancerläkare och professor i cancermedicin i London.
Boken inleds med en ingående beskrivning av hur
immunsystemet fungerar, och går därefter igenom olika områden där det finns vetenskapligt dokumenterade samband mellan svåra sjukdomar, som cancer eller MS, och faktorer som kost, motion, stress, meditation och, förstås, healing.
- Det viktiga för mig var att bygga på forskningsrapporter som publicerats i erkända vetenskapliga tidskrifter. Mycket av den komplementära medicinen saknar vetenskaplig förankring. Men det enda sättet att veta om en metod fungerar, är ju att testa den på vedertaget sätt.

I Sverige har boken fått titeln ”Healing. Resan till läkedom”, vilket är aningen missvisande, eftersom den inte handlar om healing i första hand, utan om vad människor kan göra själva för att bli friskare.
Till grund för framställningen ligger den relativt nya disciplin som kallas neuropsykoimmunologi, alltså forskning om hur kroppen samverkar med känslor, tankar och andlighet. För det är, menar Matthew, många faktorer som avgör när en människa blir sjuk. Viktigast är förmodligen individens genetiska
förutsättningar, men det handlar också om omständigheter som människan själv kan kontrollera, till exempel vad vi äter och hur vi lever.
- Jag får hit unga patienter mellan 20-30 år som aldrig har rökt eller druckit och - till skillnad från min generation - motionerat regelbundet. Och så har de fått cancer.
- Samma dag kan jag gå till puben här och träffa gamla lantarbetare i 90-årsåldern som druckit och rökt sen de var tolv, de är kärnfriska och starka som oxar. Men jämfört med de unga cancerpatienterna har de levt med betydligt lägre stressnivåer, de har levt ett enkelt liv på landet utan att sträva efter materiella ting. Vem vet? Det kan vara det som gör skillnaden.

Hans favoritexempel är en amerikansk studie som visar att den skådespelare som spelar en positiv roll får starkare immunförsvar, medan en som spelar en negativ roll får ett sämre immunförsvar. Det säger en del, konstaterar han, om kraften i sambandet.
- Om man kan påverka immunsystemet bara genom att spela olika känslor, vad händer då hos
den person som går igenom dem på riktigt? Och inte bara för två veckor, utan kanske under flera månader?
Hur vi känner oss inombords har alltså direkt påverkan på vår fysiska hälsa. Kärlek, humor och positiva känslor stärker immunsystemet. Å andra sidan, understryker han, handlar det inte om några enkla samband. Man blir inte sjuk av att tänka negativt, lika lite som man blir frisk av att tänka positivt.
- Risken är att folk skuldbelägger sig för att de själva orsakat sjukdomen. Men man kan inte gå omkring och känna sig skyldig för att man blivit sjuk. Man kan bara göra sitt bästa för att försöka förbättra sin situation. Känslor och tankar är viktiga, men de är bara en del av ett större pussel.

Matthew Manning tar bara emot patienter som han tror att han kan hjälpa på något sätt. Det värsta som finns, säger han, är att väcka falska förhoppningar hos svårt sjuka människor. Men målet är inte alltid att de ska bli fysiskt friska.
- Jag använder aldrig ordet 'bota', det är så laddat med känslor. Healing
handlar inte bara om kroppen, det inbegriper alla nivåer, också den mentala, känslomässiga och andliga sidan av människan.
Han tycker att skolmedicinen också borde vara mer försiktig med sina anspråk, förbättring är ofta ett bätte ord än bot. Genom årens lopp har han träffat många människor som skolmedicinen faktiskt inte kunnat hjälpa.
- Jag arbetar ofta med människor som är döende. Om jag i någon mån kan hjälpa dem att dö fria från smärta och rädsla, då har min healing varit framgångsrik.

Vad hans egen förmåga egentligen består i finns det ingen vetenskaplig beskrivning av, annat än att hans EKG visar aktivitet i ett område av hjärnan som är passivt hos andra människor.
I forskningen lyckades han påverka cancerceller inneslutna i ett elektroniskt skal som utestänger alla former av magnetism och elektromagnetism, så hans kraft har uppenbarligen någon annan form.
- Men att vi inte kan beskriva den betyder inte att den inte finns. Det är ingen som kan mäta kärleken heller, det är ingen som kan sätta en nål i dig och läsa av hur mycket du älskar. Men för den skull är det ingen som tvivlar på att kärleken finns - eftersom den påverkar människor.

Något slags energi är det i alla fall, säger han, men den kommer inte från honom själv, det är något han får utifrån. Han lägger sina händer på patientens kropp, känner först hetta och en lätt stickande känsla som av en svag elektrisk ström. Sen känns det som om stora energivågor rullar genom honom, över till patienten.
- Jag vet att det låter knasigt och lite klyschigt, men jag tror verkligen att jag använder eller förmedlar någon form av villkorslös universell kärlek.
- Jag var inte troende när jag började med det här, men idag är jag säker på att det finns någon kraft där ute. Om man sen kallar det Gud, ande eller kosmiskt medvetande, det är bara en lek med ord.

Lite vårdslöst frågar jag avslutningsvis hur det står till med hans hustru Gig och får veta att hon gått bort.
Efter att ha mått bra i flera år fick hon ont i ryggen förra sommaren. Efter flera besök på vårdcentralen, där utbildade läkare i vita rockar förklarade smärtan med allt från muskelsträckningar till spasmer, hittade man en stor tumör som bokstavligt talat hade ätit sig genom ryggraden på henne, och som skickade ut dottertumörer i hennes kropp.
- Hon fick prova en ny amerikansk cancermedicin, men hennes kropp klarade inte av behandlingen. Hon dog i njursvikt i julas.

Men hur kändes det då att vara världsberömd healer och inte kunna hjälpa sin egen fru?
- Jag vet att jag inte kan hjälpa alla, för jag vet att healing inte fungerar i alla siutationer och inte på alla människor. Sista månaden innan Gig dog var hemsk. Om du hade hållit ett djur vid liv i det skicket hade du ställts inför rätta. Jag hade gett Gig mycket healing hela tiden och jag kände plötsligt att det var jag som höll henne kvar, att hon höll sig kvar för min skull. Jag var tvungen att besluta mig för att låta henne gå.
- Ingen vill förlora en närstående. Men jag har en stark tro att livet går vidare efter att
vi släppt den här kroppen, jag vet att Gig och jag kommer att mötas igen.