137 pojkar och flickor mellan 11 och 14 år deltog i studien, rapporterar Newscientist.com.
Ungdomarna videofilmades tillsammans med sina föräldrar som instruerats att diskutera saker som sannolikt kunde provocera barnen, till exempel hur länge man får vara ute på kvällen. Reaktionerna blev väldigt skiftande, från lugna diskussioner till rena vredesutbrott.
Därefter röntgades ungdomarnas hjärnor med fokus på de områden som styr känslor, impulsivitet och reflektion. Forskarna fann att de ungdomar som blev argast i diskussionerna hade större amygdalakärnor än de mer sansade flickorna och pojkarna.
Amygdalan styr bland annat våra känsloreaktioner.
Även andra skillnader i hjärnans struktur kunde skönjas hos de utagerande ungdomarna. Förklaringen kan vara att de ungas hjärnor befinner sig i olika steg av mognad, det vill säga att olikheterna kommer att jämnas ut med tiden. Men skillnaderna kan också tyda på en ökad risk att som vuxen drabbas av psykiska problem, enligt forskarna.
