”Att lära sig leva innerligt”. Orden berörde journalisten Ann Lagerström på djupet när prästen Ted Harris höll på att förklara filosofen Søren Kierkegaards tankar för henne.

– Jag blev personligt drabbad. Jag gör mycket olika saker och har många järn i elden, men effekten blir att jag lever lite för snabbt och inte tar hand om mig själv. Att leva innerligt betyder att man måste dra ner på tempot och bli reflekterande och ärlig mot sig själv, säger Ann Lagerström när vi möts i Ted Harris arbetsrum i Adolf Fredriks församling i centrala Stockholm.

Hon beslutade sig för att skriva en bok om Søren Kierkegaard, eller Søren som hon kallar honom, tillsammans med Ted Harris, som doktorerat på just Kierkegaard. I boken Konsten att leva innerligt (Wahlström och Widstrand) förklarar de hur de uppfattat Søren Kierkegaards tankar om hur varje människa måste hitta sin egen sanning – och sin egen mening med livet.

– Vi tar så mycket för givet, men det går inte att bara ta över andras tankar och idéer som sant. Søren satte sig upp emot auktoriteter som föräldrar, lärare och präster och menade att deras sanningar inte går att bevisa utan var och en måste själv hitta sin sanning. Det togs inte varmt emot. Det var – och är fortfarande – en radikal tanke.

Hur har arbetat med boken påverkat dig?

– Jag har blivit smärtsamt medveten om vilka saker jag är slarvig med när det gäller mig själv. Men jag har också blivit mer ödmjuk och upplever både den yttre och min inre värld starkare. Jag hittar intressanta åsikter och idéer i mig själv.

Søren Kierkegaard hittade sin mening med livet i skrivandet. Vad är din mening?

– Jag lever med en fråga: Vad är det att vara människa? Det får mig att gå upp på morgonen, svarar Ann Lagerström.
Och Ted, vad är din mening?

– Jag har inte längre en fråga, utan ett svar – att göra vad jag kan för att bygga upp mig själv och dem jag möter med ord och handlingar. Det går om man lever medveten och är noga med vad man säger och tänker, även om jag inte vill påstå att jag alltid lyckas, säger Ted Harris och fortsätter.

– Det jag gillar med Kierkegaard är att du och jag kan fatta egna beslut. Det är positivt att bestämma själv, ingen annan kan veta hur det är att vara Ted.

Själv växte Ted Harris upp på Barbados i en frikyrklig familj.

– Det var en trång kvävande värld som bestämde hur jag skulle vara. Men jag var ung, öppen och nyfiken och ville inte begränsas utan sökte efter friheten.

Sökandet förde honom till London där han läste teologi. I kurslitteraturen ingick Søren Kierkegaard vilket blev en början på en livslång relation till filosofen.

Hur förenar du Kierkegaard och din kristna tro?

– Min tro på livet och godheten. Søren tror på människans möjligheter att göra gott och förverkliga sig. Jag tror på en kosmisk rörelse av liv och godhet och att Gud är drivkraften i den rörelsen.

Men låt oss backa till Søren Kierkegaard. Filosofen, teologen och skribenten som levde i Köpenhamn under 1800-talets första hälft. Han bröt mot de rådande konventionerna genom att bland annat ifrågasätta auktoriteter, kritisera kyrkan, inte bli präst som pappa ville, klä sig efter eget huvud och bryta förlovningen med sin stora kärlek Regine – allt för att följa sin inre sanning. Hans tankar – ofta motsägelsefulla – fyller ett fyrtiotal böcker och en stor mängd dagböcker.

Kierkegaard trodde att människan är konstruerad så att hon måste söka efter livets mening och han menade att det finns tre stadier som människan kan ta sig igenom för att nå dit. Det första stadiet – det sinnliga – är materiellt. Vi samlar på saker, berusar oss med ting och mår bra av det. Men till slut känns det tomt och vi börjar se inåt i oss själva där vi hittar vår inre röst, vår egen sanning – vårt autentiska jag. Det är det andra stadiet – det innerliga. Søren Kierkegaard menade att innerlighet är att vara närvarande i sig själv. Här gäller det att våga göra val och handla efter sin inre röst. I det sista stadiet – det andliga – ser vi utanför oss själva och söker efter något mer, alltet, kanske en Gud.

Ann Lagerström understryker gång på gång, både i boken och under vår intervju, att Søren Kierkegaards tankar inte är någon lära som ger svar på livets frågor. Att han inte är någon guru som har alla svar. Det finns ingen ”rätt” väg eller slutgiltig sanning.

– Man måste pröva hans tankar mot sin verklighet och hitta sina egna steg. Var och en vill och längtar efter olika saker. Søren menar att det bara är du själv som kan hitta din sanning genom att titta inåt i dig själv. Men det finns ingen moral att vi alla ska komma lika långt. Inte ens Søren gick hela vägen.


Men hur ska man hinna titta inåt, med jobb, barn och allt som ska hinnas med. Søren själv behövde ju inte jobba utan levde på sin förmögenhet?

– Søren var väldigt privilegierad. Men han menade att man alltid kan göra något i det lilla och träna viljan. Man behöver inte ha så stora ambitioner utan man kan börja med att till exempel välja vilken kopp man vill dricka sitt kaffe ur, säger Ann Lagerström.

Søren hade själv 50 udda koppar att välja mellan.

– Vår inre vilja finns mer eller mindre nedgrävd i oss alla. Själv är jag fylld av skuld och har därför ibland svårt att uppfatta min vilja – det är så många andra som jag tar hänsyn till före mig själv. Men man kan väcka sin inre vilja med att göra de här små valen. Sedan drabbas vi av ett inre tryck att vilja vidare.

Kan inte det innerliga stadiet bli egoistiskt, om man bara ska se inåt och känna efter vad man själv vill?

– Om man tar innerligheten i sig på allvar så omfattar det också hur man förhåller sig till andra, säger Ann Lagerström.

– Det handlar inte om egoism eller narcissism. Utan det handlar om att gå in i sitt inre rum och lära känna sig själv. Vi kan inte leva utanför oss själva. Det är en fråga om du vill ha en mening med ditt liv och leva efter din inre sanning. Var i ditt inre rum, det är en riktig plats, en källa. Det är det budskap som jag och Ann vill få fram, säger Ted Harris.

Själv har han valt att leva ett regelbundet liv – tråkigt säger han själv – då han går tidigt i säng för att varje morgon, året runt, kliva ur sängen klockan fem, meditera, läsa och arbeta.

– Jag tillåter mig inte att gå på fest, för då förstör jag min rytm. Det är klart att min hustru, som är kvällspigg, tycker att det är tråkigt. Men man måste leva sin vision, leva sin sanning. Folk tycker att jag är självisk och borde ta hänsyn. Men ska jag ta hänsyn till alla? Jag har valt detta, säger Ted Harris.

– Vi har sällan valt i vårt liv, det har bara blivit. Och vi styrs ofta av föreställningar om hur vi borde leva, säger Ann Lagerström.

– Det blir även konsekvenser för samhället om vi slutar vara konsumerande i det yttre och istället låter vårt inre rum ta mer tid. Då kommer konsumtion och produktion att minska och vår värld skulle bli mer ekologiskt hållbar och må bättre. Lev med ödmjukhet, medkänsla och tillit, säger Ted Harris.

– Och med fantasi, kreativitet och lek, fyller Ann Lagerström i.

– Då skulle det bli en annan, bättre, världsordning. En nyordning för både individ och samhälle – om vi lever innerligt, säger Ted Harris.