Robbie Bach, högste chef för Microsofts affärsområde för mobiler och spelkonsolen Xbox, ska pensioneras från bolaget, uppger Microsoft. Bach, som ännu inte fyllt 50 år, vill ägna mer tid åt familjen.
Det kan ligga något i det. Antagligen spelar det också in att Robbie Bach varit ansvarig för en mobilverksamhet som aldrig velat lyfta.
Microsofts koncernchef Steve Ballmer har ändå pekat ut mobilerna som ett avgörande område där bolaget bara måste lyckas. Om bolaget inte finns med när fokus flyttar från persondatorn, där Microsoft dominerar, till de datorlika mobilerna kommer man snart att vara frånåkt.
Ska man titta på de senaste siffrorna från analysföretaget Gartner är det precis vad som håller på att hända. Under första kvartalet i år fanns Microsofts operativsystem bara med i 7 procent av de datorlika mobilerna, jämfört med 10 procent ett år tidigare.
Företaget fick alldeles nyligen också se hur det stora it-bolaget HP köpte Palm för att få tillgång till ett eget operativsystem som kan användas i allt från datorlika mobiler till avancerade skrivare. Ett hårt slag för Microsoft som har täta band med HP.
Samtidigt har Apple marscherat fram och är nu dubbelt så stort som Microsoft i det här segmentet. Ännu snabbare är uppgången för sökföretaget Google som med sitt operativsystem Android på ett år gått från närmast noll till en marknadsandel på 10 procent. En direkt följd av att Android används av en rad mobiltillverkare, däribland svensk-japanska Sony Ericsson.
Räknat i börsvärde är Apple också ifatt Microsoft. Efter att Apple-aktien fortsatt stiga under våren är bolagen nu i stort sett värda lika mycket.
Fast problemen handlar inte bara om mobilerna. Samtidigt med Robbie Bach lämnar även en annan tung chef Microsoft, J. Allard. En bidragande orsak tros vara att Allard stod bakom en ny datorplatta, Courier, som tog sikte på samma nisch som Apple försöker muta in med sin nya Ipad. Men satsningen på Courier stoppades nyligen.
Allt det här är egentligen bara ytterligare några signaler på den turbulens som råder inom mobil- och it-industrin just nu. I grunden drivs omställningen av att vi håller på att få en stor mängd nya apparater som är ständigt uppkopplade till internet.
I praktiken handlar det om allt från mobiler till nya typer av datorer och underhållningssystem för bilar. För att bli stark på de här marknaderna krävs det både operativsystem som kan driva produkterna och attraktiva tjänster.
Hur viktiga tjänsterna är visades tidigare i veckan när Nokia, världens största tillverkare av mobiler, började samarbeta med det amerikanska internetföretaget Yahoo kring olika nättjänster. Båda bolagen pressas hårt av Googles och Apples framfart på området och hoppas tillsammans kunna slå tillbaka.
Google lyckades skapa oro även i en annan nisch när bolaget i veckan gav sig in i tv-världen genom ett samarbete med Intel och Sony. För att röra till det lite mer så är Intel även på väg in i mobilbranschen genom ett samarbete med Nokia om de mest avancerade produkterna.
Och vi lär få se fler överraskande allianser. För när ingen vet hur den nya marknaden ser ut är dörren vidöppen för samarbeten åt alla håll.
