Medan de republikanska presidentkandidaterna fortsätter att träta om vem som är bäst lämpad att tackla den amerikanska ekonomin så tvingas USA nu sälla sig in i ett allt annat än smickrande sällskap.

Tillsammans med bland Grekland, Island, Irland, Italien, Japan och Portugal ingår nu USA i den grupp av länder vars skulder överstiger BNP – 15 230 miljarder dollar jämfört med 15 170 miljarder dollar, enligt de senaste BNP-siffrorna från i september.

Även om utgifterna håller på att kapas så är inte någon ljusning att vänta, visar prognoserna. USA fortsätter att låna ungefär 4 dollar för varje 10 dollar det spenderar. Och för att BNP ska hålla jämna steg med skulderna behöver den ha en årlig tillväxt på 6 procent, rapporterar USA Today. År 2020 väntas skulderna uppgå till 23 000 miljarder dollar, medan BNP skrivs till 22 500 miljarder dollar.

Bill Gale på Brookings Institution menar dock att siffrorna till viss del är överdrivna eftersom de inkluderar de pengar som en statlig myndighet är skyldigt till en annan. En viktigare siffra, enligt honom, är nettoskulden vilken ligger på cirka 70 procent av BNP.