Vinter har nära nog blivit synonymt med tågkaos för svenska resenärer. Under de snörika och kalla vintrarna de senaste två åren har en stor mängd avgångar försenats och ställts in, och flera tåg har stannat på rälsen och orsakat trafikstopp. För SJ har det inneburit stora kostnader – företaget redovisade en förlust på 234 miljoner kronor för första kvartalet i år och en förlust på 120 miljoner samma period 2010.

Efter den andra dåliga vintern i rad fick också SJ:s ordförande sedan nio år tillbaka, Ulf Adelsohn, lämna sin post. I juli utsåg regeringen Green Cargos tidigare vd Jan Sundling till ny ordförande.

Någon klar förklaring till Ulf Adelsohns avgång gav regeringen inte, annat än att han fyller 70 år i år och att SJ behöver ”en långsiktig lösning på ordförandesidan” som finansmarknadsminister Peter Norman sa.

Enligt Ulf Adelsohn själv berodde hans avgång på att han och regeringen har olika syn på hur företaget ska styras. Han är nämligen inte lika positiv till avregleringen av järnvägen.

–Man ska inte ge sig ut på svag is när man inte vet om den bär. Man har inte gjort minsta analys av vad avregleringen kommer att innebära, det är det första. För det andra ska konkurrens ske på lika villkor, men som det ser ut nu finns det knappt spår för de som kör i dag. För det tredje har vi Europas sämsta underhåll av järnvägar, det går inte att komma i tid hur bra man än är, säger Ulf Adelsohn.

Han påpekar också att de försök som gjorts med avreglering i Storbritannien och i Nya Zeeland inte har varit lyckade. I Storbritannien har järnvägen delvis återreglerats och i Nya Zeeland är den helt återreglerad.

–Jag tycker att man borde titta på de exemplen först, säger Ulf Adelsohn.

Han tror att det blir svårt för Jan Sundling att uppfylla sitt uppdrag att ”genom förbättrad pålitlighet och punktlighet i tågtrafiken stärka resenärernas och svenska folkets förtroende för SJ”, som Peter Norman sa i ett pressmeddelande då Jan Sundling utnämndes till ny ordförande.

–Jag kan sparka tillbaka den bollen till Norman, och säga åt honom att tala med Anders Borg. Vi har Europas bästa ekonomi och Europas sämst underhållna järnvägar, säger Ulf Adelsohn.

Trafikverket har i år fått 800 miljoner kronor extra till drift och underhåll. Anslagen ökas alltså från förslaget på 5,3 miljarder kronor till 6,1 miljarder kronor. Men jämfört med tidigare år har pengarna till underhåll minskat, 2009 var det planerade anslaget 6,6 miljarder kronor. Regeringen har sedan dess beslutat att anslagen ska sänkas med 700 miljoner kronor per år under perioden 2010–2021.

I våras gav regeringen Trafik- verket i uppdrag att undersöka skicket på landets järnvägar. Trafikverkets rapport som nyligen gick till remiss visade att det behövs 38 miljarder kronor de närmaste 10 åren för att komma till rätta med problemen.

–Det är vad som behövs om vi både ska rätta till akuta brister och förbättra standarden på banan. 11 miljarder av det kan vi stå för själva, det innebär ett ökat anslagsbehov på 27 miljarder, säger Lena Erixon, ställföreträdande generaldirektör på Trafikverket.

Den huvudsakliga orsaken till förseningar i tågtrafiken är enligt henne inte vädret, utan underhållet. Men även om Trafikverket skulle få de pengar som enligt utredningen behövs, skulle det inte lösa hela problematiken. Enligt Trafikverket ligger infrastrukturen bakom hälften av förseningarna. Den andra hälften beror på andra faktorer, däribland SJ och de andra operatörerna.

–35 procent av förseningarna beror på operatörerna, säger Lena Erixon.