Jas Gripen fanns med i den officiella bilden som ett alibi för att upphandlingen skulle se ut som vore det ett val mellan två likvärdiga konkurrenter medan såväl den norska försvarsledningen och regeringen tillsammans med USA redan var överens om köpet.

Så sent som den 18 juni 2008 skrev överbefälhavarna i Sverige, Finland och Norge ett gemensamt debattinlägg på Svenska Dagbladets debattsida, Brännpunkt, där de hävdade att det är nödvändigt att utveckla det militära samarbetet mellan de nordiska länderna. I artikeln, som naturligtvis passerat politiska ögon i respektive land, pekade de tre generalerna ut ett stor antal områden där man borde fördjupa samarbetet, bland annat gällde det utbildning transporter och drift av baser, luftövervakning och övningsfält.


Bortsett från att både Saab och den svenska regeringen och många andra här i Sverige nu framstår som en smula naiva, för att uttrycka det milt, så reser avslöjandena flera andra frågor, bland annat om det ens är möjligt för ett litet land att upprätthålla en kompetens på militärstrategiskt viktiga områden och att ha en egen försvarsindustri.

Saabs betydelse för avancerad teknisk utbildning och forskning kan knappast underskattas. Även om själva företaget Saab bara tar hand om en bråkdel av de studenter som studerar flygteknik vid KTH i Stockholm så krävs kunskaper inom avancerad matematik, mekanik, materiallära, elektronik, programutveckling och rader av andra teknikområden för att upprätthålla kompetensen på området, som finns både inom Saab och hos konsulter som Saab anlitar.


Förutsättningen för Saabs existens som flygplanstillverkare är att man lyckas exportera sina flygplan, vare sig de är militära eller civila. I dag tycks det vara omöjligt för en liten tillverkare i ett litet land att vinns upphandlingar på marknader som någon stormakt anser sig ha intresse av.

Visserligen kan Saab hitta alternativa och tekniskt avancerade produkter att försörja sig på, kanske som underleverantör till andra flygplanstillverkare, men den unika bredden som en komplett tillverkningsindustri utgör den finns inte längre och därmed går vi miste om viktig kunskap inom spetstekniken.

Wikileaks: Läs SvD:s artiklar