Ted Valentin, som grundat Tripbirds tillsammans med Jonathan Heyman och Robert Kajic.
Foto: Lars Pehrson
De senaste månaderna har många svenska internetbolag säkrat mångmiljoninvesteringar. Videoplaza, Izettle, Spotify, Wrapp, Klarna och Berlinbaserade Soundcloud är bara några exempel och totalt handlar det om miljardbelopp. Det är ett gott betyg åt det svenska internetundret som åter tagit fart.
Bland investerarna bakom den senaste vågen finns stora internationella aktörer som Index Ventures, Kleiner Perkins, DST, Greylock och General Atlantic.
– Sverige har ett fantastiskt renommé ute i världen, säger Hjalmar Winbladh, entreprenör som sålde det mobila internetbolaget Sendit till Microsoft på 90-talet, startade Rebtel på 00-talet och som nu är en av grundarna till den mobila presentkortstjänsten Wrapp.
Investerarna har ett starkt historiskt arv att luta sig tillbaka mot med gott om tidigare exempel på bolag som vuxit från idéer till internationella framgångar. Bolag som Skype, MySQL och Tradedoubler har hjälpt till att sätta Sverige på kartan, samtidigt som de fungerat som både inspirationskällor och plantskolor.
– Det som hänt i Stockholm och Sverige är att vi har en mix av entreprenörer som startar bolag. Det finns entreprenörer som jag, som startar bolag efter bolag och samlar på mig lärdomar, och sådana som Jacob de Geer på Izettle som varit med ganska länge i branschen och tagit steget ut och startat eget, säger Hjalmar Winbladh.
– Vi börjar helt enkelt få ett ganska bra landskap för entreprenörer och det är många smarta unga personer som väljer entreprenörskapet.
I ett internationellt perspektiv finns inte många motsvarigheter till de svenska framgångarna, speciellt inte om man ser till hur få människor som faktiskt bor i Sverige. Varför det blivit så är inte lätt att besvara. Förutom det historiska arvet är det lätt att peka på sådant som utmärkt infrastruktur med stor bredbandspenetration, bra utbildningar och ett utbrett intresse för internet och teknik.
Den lilla hemmamarknaden kan i det här fallet vara en viktig fördel. För till skillnad från större länder som Storbritannien, USA och Tyskland så finns det ingen större mening för en entreprenör att bygga en tjänst enbart för den svenska marknaden.
Från scenen på webbkonferensen Sime förra året förklarade Sveriges egen superentreprenör, numera filantropen och riskkapitalisten Niklas Zennström, att ”Sverige är en fantastisk testmarknad. Men det är ingen riktig marknad”.
För även om Sverige är ett uppkopplat land och även om vi är snabba på att ta till oss av ny teknik och nya tjänster, så är Sverige ett litet land. Som entreprenör måste man snabbt ta steget utanför landets gränser om man vill nå upp i verkligt stora volymer. Det internationella perspektivet måste finnas med från starten och det är en röd tråd som går genom de flesta av de svenska internetbolagen.
Men det finns olika sätt att hantera de globala drömmarna, olika sätt att bygga upp ett företag och olika sätt att nå fram till punkten när det är dags att ta det där internationella språnget. Vissa bolag har haft en kort resa från idé till kapital och till lansering.
Hjalmar Winbladhs Wrapp grundades våren 2011 och håller som bäst på att förbereda sin lansering i USA och Storbritannien. Med ett etablerat team av entreprenörer och nyckelpersoner som varit med och byggt framgångsrika bolag tidigare kunde de snabbt hitta investerare och börja planera för en aggressiv internationell expansion.
Andra bolag har inte haft samma möjligheter som Wrapp och behövt hitta andra vägar framåt. Lukas Duczko och hans medgrundare byggde Scrive, en tjänst för signering av digitala avtal, under ett års tid med bara 120 000 kronor i kapital. Han menar att det är fel att se det som att det flödar riskkapital över svenska internetbolag bara för att det skett några uppmärksammade affärer.
– Det är ett extremt bra tryck trots investeringsklimatet. Investerarna ligger och sover i sina gravar medan entreprenörerna är ute och flyger – i gaffatejpade flygplan. Men de är duktiga, så de klarar det.
Videofy.me
– Vi vill ha 50 miljoner videovisningar om dagen och vara det självklara valet för alla bloggare. Vi vill bygga ett stort och lönsamt bolag, säger Robert Mellberg, vd och medgrundare till bloggvideotjänsten Videofy.me.
Målet är att bloggare världen över ska använda tjänsten när de lägger upp och spelar in filmklipp. Tanken är att bloggarna ska lockas av en välbyggd och lättanvänd teknisk plattform samt av möjligheten att tjäna pengar på sitt innehåll.
– Vi har inte badat i riskkapital, men vi har haft en omsättning sedan starten. Med mindre resurser måste man se till att hitta exakt rätt samarbeten och hitta alternativa vägar för att öka volymen.
Målet har hela tiden varit att lansera tjänsten internationellt. I september förra året släppte man en engelskspråkig version och bara någon vecka innan årsskiftet avslutade man en kapitalanskaffningsrunda. Nu handlar mycket om att locka internationella stjärnbloggare till tjänsten.
– Man behöver jobba med stjärnorna för att kunna få med sig den långa svansen.
• Videofy.me grundades 2009 och har i dagsläget elva anställda. Bland ägarna finns de båda grundarna, finanschefen Patrik Frisk, ett antal investerare samt statliga Almi Invest.
Wrapp
– Det är dags att fundamentalt förändra hur butiker arbetar med konsumenter och hur deras marknadsföring mot konsumenter ser ut. Vi vill förändra det i grunden och det kommer att bli radikalt mycket bättre, säger Hjalmar Winbladh medgrundare av Wrapp.
Dagens modell med bred annonsering i tv- och tidningar är för oprecis och kupongtjänster som Groupon svåra att räkna hem. Wrapps modell med presentkort i mobilen ska knyta samman konsumenternas digitala och sociala liv med deras shoppingvanor.
Men Sverige är bara en testmarknad. Genom att lansera här har man kunnat testa och finjustera tjänsten inför kommande lanseringar samt fått möjlighet att knyta upp de riktigt stora internationella butikskedjorna inför den internationella expansionen. Redan under våren väntar lansering i USA, England samt expansion i fler nordiska länder.
– Vi har en ambitiös och aggressiv plan. Vi ska växa och vi ska växa snabbt.
• Wrapp grundades våren 2011 och har i dag närmare 30 anställda. Bland ägarna finns riskkapitalbolagen Creandum, Atomico och Greylock samt grundarna.
Tripbirds
– Vi vill att Tripbirds ska bli reserekommendationstjänsten för Facebookgenerationen, säger Ted Valentin, som grundat tjänsten tillsammans med Jonathan Heyman och Robert Kajic.
Tripbirds skiljer sig från de flesta andra sajter och tjänster med reserekommendationer. Där de ofta bygger på att användarna lägger in egna recensioner bygger Tripbirds på information och bilder från andra webbtjänster som Foursquare, Instagram och Facebook.
De tre grundarna började jobba med tjänsten till som ett ambitiöst hobbyprojekt. Men efter att de presenterade tjänsten på Seedcamp-konferensen och sedan träffade Spotify-grundaren Daniel Ek, som berättade att han varit i kontakt med flera investerare som varit nyfikna på Tripbirds, bestämde de sig för att satsa.
– Då fick vi en tankeställare och tänkte att vi nog borde göra Tripbirds till en större grej, säger Ted Valentin.
• Tripbirds grundades 2011 och har i dag sju anställda. Grundarna vill inte säga något om eventuella investerare i bolaget, men enligt uppgifter i Dagens Industri har man tagit in 15 miljoner kronor i riskkapital.
Scrive
– Vi vill bli nummer ett i världen för alla avtalstransaktioner som sker, säger Lukas Duczko, grundare och vd på Scrive.
Idén till Scrive fick han när han satt på sitt förra företag, bokningsbolaget Spoken Word, och la mycket tid på att skicka avtal till artister och ännu mer tid och energi på att få tillbaka dem underskrivna och klara. I februari 2010 bestämde han sig för att satsa på idén – en tjänst för digital signering av avtal.
– Det ska inte finnas något bök i att skriva under ett avtal, bara ett beslut att fatta.
– Jag hade klurat i tio år på olika idéer och den här passade mig perfekt. Men jag hade inget kapital. Inget socialt kapital, inget humankapital. Så jag drog ganska snabbt slutsatsen att jag behövde satsa hårt på att värva folk i stället för att resa kapital den vanliga vägen.
Tillsammans med en kollega på betalningsförmedlaren Klarna, utvecklaren Gracjan Polak, satte han igång med arbetet att bygga tjänsten. Under våren hade de en första prototyp färdig och ett drygt år efter starten fick de sin första betalande kund.
– Vår första investering fick vi först efter ett år. Då hade vi byggt allting på ungefär 120 000 kronor.
Hittills har man sett att tjänsten till stor del sprider sig självt. Varje gång ett anslutet företag skickar ett avtal eller kontrakt till något annat företag, som inte är kund, får någon ny person en demonstration av hur Scrive fungerar.
– Nu har vi en färdig produkt som bevisligen fungerar och som används av ett antal stora kunder. Under våren ska vi rulla ut i Sverige ordentligt. Sedan är planen att till hösten ta in nytt kapital och satsa utomlands.
• Scrive grundades 2010 och har i dag 11 anställda. Företaget ägs av de båda grundarna samt alla i personalen. Dessutom har fyra affärsänglar gått in i bolaget.
Izettle
– Först och främst är vårt mål att bygga oss utanför Sverige. Det här är en jättebra testmarknad, men det går inte att komma upp i de volymer som krävs, säger Jacob de Geer, vd och grundare av Izettle.
– Vår vision är att på något sätt ge samma möjligheter till alla handlare med fysiska butiker att ta emot betalningar, spåra lojalitet och analysera sin affär som e-handlare och stora kedjor har i dag.
En kort beskrivning av Izettle är att det är en app och en kortläsare som gör det möjligt för vem som helst att ta emot kortbetalningar. Det kan till exempel vara en privatperson som säljer något på Blocket, eller ett sommarcafé som inte vill betala för en traditionell betalterminal, som ofta kräver långa kontrakt eller höga fasta avgifter.
Amerikanska Square var en viktig inspirationskälla. Deras tjänst fungerar på i princip samma sätt som Izettle, men bara med kort med magnetremsor och de finns nästan bara kvar i USA. Resten av världen har gått över till chip, där säkerheten är betydligt högre.
Internationell expansion ligger högt upp på Izettles agenda.
– Inom de närmaste månaderna ska vi lansera på ytterligare fyra marknader och ambitionen är att Izettle ska finnas i åtminstone tio europeiska länder innan årsskiftet.
Enligt Jacob de Geer är det mycket med en Europalansering som är rätt besvärligt. Varje land är unikt och det finns stora skillnader kulturellt, i lagar och i regler.
– En viktig lärdom från Tradedoubler, där jag var med och byggde en organisation med tio kontor på tio marknader och i snitt fem medarbetare på varje kontor, är att man kanske inte behöver lokalkontor på varje marknad.
• Izettle grundades i januari 2010 och har i dag drygt 40 anställda. Bolaget ägs av grundarna, riskkapitalbolagen Index Ventures och Creandum samt affärsänglar.
