Han har lyckats glida igenom karriären som en hjälte i en sagovärld. Utan att någonsin på riktigt ha slagits för sin stjärnstatus, utan att ha räddat världen och utan att ha vunnit några tuffa strider. Carl-Henric Svanberg har fått hjältestatus i Sverige. Som vd i låsjätten Assa Abloy tryckte han gaspedalen i botten och förvärvade nya bolag i närmast ljusets hastighet. Han gled därifrån 2003 som en hyllad vd.

Det tuffa städjobbet lämnade han till efterträdaren Bo Dankis som fick jobba hårt med konsolideringen av de spridda företagen och stå för kostnaderna. Och i gamla artiklar från den tiden omnämns han som vd:n som inte lyckades få upp låsbolagets aktiekurs till samma nivå som under Svanbergs tid. Bo Dankis tvingades till sist bort från vd-posten.

När Carl-Henric Svanberg samma år, 2003, satte sig i Ericssons vd-stol var en omstrukturering redan påbörjad. Jätteemissionen var på gång, tusentals anställda hade redan sagts upp och en ny plan var utstakad. Att säga att den nye vd:n kunde slänga upp fötterna på skrivbordet kanske vore att ta i men han framställdes återigen som en hjälte som lyft ett bolag.

Carl-Henric Svanberg har lyckats vara på rätt plats vid rätt tillfälle, fram till idag. Nu, när han och BP ställs till svars för en av världens allvarligaste miljökatastrofer, börjar hjältebilden bli lite suddig.

Nu ställs Svanberg inför sitt livs största utmaning och hans kompetens som ledare sätts på prov. En massiv kritikerkår är överens om att han hittills har tacklat krisen oskickligt och anonyma toppar inom BP har krävt hans avgång. Tv-bilder visar hur reportrar flockas i en klunga runt en gående Carl-Henric Svanberg och ställer upprepade frågor som besvaras med ett lika upprepande ”No comments”.

En insikt Svanberg inte verkar ha kommit till är att det finns en anledning till att journalisterna finns där. Bolaget är ansvarigt för en av tidernas värsta miljökatastrofer och ingen vet när mardrömmen tar slut.

Ingen journalist planerar att skriva ned hans svar i en hemlig dagbok. Det är allmänheten, aktieägarna, de berörda människorna vid kusten och hela omvärlden som vill ha svar på hur BP ska stoppa utflödet av olja i Mexikanska golfen, hur länge det ska pågå och hur bolaget ska kompensera de drabbade.

En del frågor är svåra att besvara. Men att låtsas som att de inte existerar känns knappast som en genomarbetad strategi.

Beslutet att behandla omvärlden som en fluga behöver inte vara Svanbergs egen idé, utan kan lika gärna komma från någon pr-person inom bolaget. Men som ordförande är Carl-Henric Svanberg högsta hönset. Det är han som ska fatta de avgörande besluten och stå till svars inför aktieägarna.

Idag ställer USA:s president Barack Obama BP-topparna mot väggen. För ditt eget bästa, Carl-Henric Svanberg, leverera tydiga svar och visa ödmjukhet. Det går inte att ignorera en omvärld som man är med och förstör.