I USA är den jättelika mobiloperatören AT&T med 95 miljoner kunder på väg att ta över det mindre bolaget T-Mobile. Om affären går igenom bildas en ny gigant samtidigt som en svår konkurrent till marknadens två stora bolag försvinner.

Om affären nu går igenom vill säga. För kritiken från konsumentorganisationer och en del politiker är omfattande.

De ser framför sig hur ett bolag som ofta konkurrerat genom att locka med lägre priser nu försvinner från marknaden. Effekten kan bli att prispressen framöver minskar och det finns också stor risk för att kreativiteten blir lägre när de två stora, AT&T och Verizon Wireless, får en så dominerande ställning.

Det är långtifrån bara på den amerikanska mobilmarknaden som några få stora bolag dominerar. I Europa är läget överlag detsamma.

I Sverige har vi ändå fördelen av att ha fyra stora mobiloperatörer som konkurrerar med varandra med egna nät, Telia, Telenor, Tele2/Comviq och 3. Dessutom finns betydligt mindre Net 1 med sitt glesbygdsnät.

Men enligt Post- och telestyrelsens rapport kontrollerar de fyra stora 98‑procent av marknaden.

Det är heller inte mycket som tyder på att det ska bli en ändring. Bara för några veckor sedan auktionerade staten ut nytt väldigt attraktivt utrymme i etern. Allt gick till de fyra etablerade bolagen som betalade 2,1 miljarder kronor för frekvenserna. Det nya bolag som tänkte ge sig in på marknaden kunde inte bjuda emot.

För konsumenterna skulle det ha varit intressant om ytterligare ett företag kommit med. När mobiloperatören 3 kom in på marknaden för snart tio år sedan fick det en drastisk effekt. Konkurrensen från 3 bidrog till att priserna snabbt gick ned och inte minst till att vi fick ett mycket hastigt genomslag för mobilt bredband.

Sedan dess har PTS fördelat mer utrymme utan att man lyckats få in fler bolag på marknaden. De etablerades ställning har snarast ökat genom att de samarbetar allt mer kring sina nät.

Men för den som tror att mer frekvensutrymme kan vara vägen till mer konkurrens finns det ändå visst hopp. PTS har en massa plats kvar i‑etern att fördela framöver.