Under 2010 har antalet utmätningar av bostäder ökat till 1,2 miljoner och prognoserna talar om att utmätningarna kommer att öka ytterligare nästa år. Barack Obamas stödprogram har i det närmaste totalt misslyckats. Programmet skulle hjälpa tre-fyra miljoner från utmätning men har bara skyddat 700 000.
Foto: REUTERS
Även om recessionen i USA officiellt tog slut för cirka 15 månader sedan är uppgången så pass liten att den inom vissa områden ens är svår att skönja. Kurvan över arbetslöshetsutvecklingen är exempelvis fortsatt på en väldigt allvarlig nivå, extremt djupare och mer långlivad än låt säga it-kraschen 2001. Och för de som knåpar samman statistik över bostadsmarknaden finns just nu inte mycket att glädjas åt. Ständigt matas nya negativa nyheter ut, och det i så pass hög grad att det under var och varannan statistikers julgran nog lär ligga en förpackning Prozac och vänta.
För Barack Obama, som vill se USA:s återhämtning drivas av konsumtion, är läget bekymmersamt, särskilt som han sedan novembervalet dessutom är vingklippt i kongressen. En av de viktigaste pusselbitarna för att få fart på konsumtionen är att lösa just jobbfrågan, men även att få ruljans på bostadsmarknaden. Och även om de senaste dagarna har rymt en positiv nyhet - återbetalningsviljan har, enligt finansinstituten själva, ökat bland bolånetagarna - så har det mesta gått i dystraste moll.
Ett axplock:
1. Visserligen visade ny statistik att antalet bolånetagare som har en skuld värd mer än bostaden minskade under juli-september, för övrigt för tredje kvartalet i rad. Förändringen beror dock inte i särskilt hög grad på att återbetalningstakten har ökat eller att bostadspriserna börjat lyfta. Snarare finns förklaringen, enligt analysfirman CoreLogic, i att fler hus har övergått i utmätning. Företaget tar i sin rapport även tillfället i akt och påpekar att 22,5 procent av alla bolånetagare har högre lån än värdet på bostaden. I normala USA-tider ska den siffran, enligt CoreLogic, ligga på max 5 procent.
2. Huspriserna förväntas falla mellan 5 och10 procent under nästa år. Enligt beräkningar kommer detta innebära att ytterligare cirka 2,4 miljoner husägare kan tvingas sätta sig ned med miniräknaren och få fram en ekvation där lånen överstiger bostadens värde.
3. Antalet utmätningar som påbörjades 2009 uppgick till cirka 900 000. I år beräknas den siffran landa på 1,2 miljoner. För 2011, är analytikerna överens om, kommer båda noteringarna att slås. Ett skäl är det som nämnts ovan - att fler bolånetagare hamnar i ekonomisk obalans - men ett annat återfinns i höstens kalabalik när utmätningsprocesserna abrupt avstannade. Detta sedan det framförts varningar om att utmätningarna inte gått rätt till, något som också vissa bolåneinstitut senare medgav. Stoppet innebär att utmätningar som skulle påbörjas för 2010 helt sonika har knuffats in i 2011.
4. Det stödprogram på 30 miljarder dollar som Barack Obama drev igenom under våren 2009, tänkt att hjälpa bolånetagare att omförhandla dåliga lån och undvika utmätning, har i det närmaste totalt misslyckats. Programmet Home Affordable Modification Program (HAMP) var tänkt att hjälpa tre-fyra miljoner amerikaner, men har ”enbart” skyddat 700 000 från utmätning. Bakom misslyckandet, som i veckan presenterades i kongressen, finns framför allt två skäl. Det ena är att bolåneinstituten faktiskt kan tjäna på att låta ett hus gå till utmätning. Det andra, och än viktigare, är att många som var tänkta att få hjälp sitter med fler än ett lån vilket omöjliggör hjälp via HAMP. Enligt granskningen har mer än 40 procent mer än ett lån.
5. Siffror visar att bostadsförsäljningen föll med 25 procent i oktober, jämfört med samma månad ett år tidigare. Ett av de främsta skälen till detta är att finansinstituten har skärpt lånevillkoren. En undersökning signerad centralbanken Federal Reserve visade nyligen att 13 procent av bolåneinstituten skärpte kraven under tredje kvartalet, medan enbart 4 procent släppte på dem. I sammanhanget ska noteras att antalet låneansökningar i oktober nästan låg på den lägsta nivån på 50 år samt att bostadsräntorna ligger på sin lägsta nivå på 60 år. Räntan för ett genomsnittligt lån över 30 år ligger på 4,21 procent, enligt Wall Street Journal.
För ett land som vanligtvis har litat på att bostadsmarknaden ska dra ett tungt lok när ekonomin ska vända upp från en recession har Barack Obama en rejäl utmaning framför sig. Historien visar att en återhämtning vanligtvis noterar en årlig BNP-takt om 6-8 procent, men när recessionen nu kommer från en finanskris går det trögare. USA tuffar nu på med en årlig BNP-takt om 3 procent.
”Den här återhämtningen har varit plågsamt slö”, har Barack Obama konstaterat. Så länge inte bostadsmarknaden lyfter finns ingen större anledning att justera det citatet.
