Annars var det en påtagligt nöjd Olof Persson som rapporterade resultatet för förra årets sista kvartal och det preliminära bokslutet för 2011. För koncernen ökade omsättningen under kvartalet med 8 procent, från 73,4 miljarder under det sista kvartalet 2010 till 86,5 miljarder under det sista kvartalet i fjol.
Resultatet efter skatt blev 4,8 miljarder kronor, vilket ska jämföras med 3,2 miljarder samma kvartal ett år tidigare. Rörelsemarginalen höjdes från 7,3 procent till 8,6 procent, framför allt som ett resultat av den ökade försäljningen. Volvos styrelse föreslår att utdelningen till aktieägarna ökar till 3,00 kronor, vilket är en femtioöring mer än föregående år.
Då resultatet låg i nivå med förväntningarna och omsättningen en bit över vad analytikerkåren i genomsnitt gissat steg aktiekursen 1,8 procent i fredagshandeln på Stockholmsbörsen. Smolket i bägaren var orderingången, som minskade.
Orderingången från lastbilsköparna i både Europa och Sydamerika minskade, netto, från 62 051 fordon under det sista kvartalet 2010 till 57 700 under det sista kvartalet 2011, vilket innebär en nedgång på 7 procent.
Volvo uppskattar marknaden för tunga lastbilar i Europa under 2012 till omkring 220 000 bilar, vilket kan jämföras med 240 000 förra året. I likhet med Scania, tror Volvo på en successivt förbättrad Europamarknad under 2012. Förbättringen drivs dock inte av någon uppåtgående konjunktur utan mer av att lastbilarna i Europa börjar bli gamla och olönsamma och därför måste bytas ut, men osäkerheten kring den ekonomiska utvecklingen gör det svårt att bedöma efterfrågan på lastbilar. Därför har Volvo beslutat dra ner tillverkningstakten.
Några siffror på vad produktionsminskningen innebär ville Olof Persson inte sätta, men neddragningarna är redan genomförda.
– Vi tog allvarligt på de första signalerna på avmattning och drog genast ner produktionen. I dag ligger tillverkningstakten mer eller mindre i linje med efterfrågan”, säger Olof Persson.
Efterfrågan på lastbilar ökade däremot på den Nordamerikanska marknaden och Volvo ser en stabil tillväxt i USA, låt vara från en låg nivå. Den främsta orsaken är att även lastbilsparken i USA är gammal och i behov av förnyelse. Totalmarknaden på i USA steg under förra året till 216 000 bilar och prognosen pekar på att den fortsätter att öka till omkring 250 000 bilar under 2012.
Även för Volvos anläggningsmaskiner i Volvo CE innebar förra året en uppryckning. Omsättningen ökade med 14 procent till 16,8 miljarder kronor samtidigt som rörelsemarginalen sjönk från 12 procent till 9,8 procent.
Entreprenadmaskinmarknaderna i Europa och USA utvecklades positivt, rapporterar Volvo. Undantaget är den kinesiska marknaden där försäljningen minskade bland annat som en följd av att den kinesiska regeringen beslutat bromsa infrastrukturinvesteringarna för att få bukt med inflationen.
