John Dalli är 64 år och har varit kommissionär med ansvar för hälsofrågor och konsumentpolitik sedan 2010. Han har sedan tidigare en lång politisk karriär bakom sig i hemlandet Malta där han bland annat varit finans- och utrikesminister.
Foto: Yves Logghe/AP
Om anklagelserna stämmer så är det en sorgedag för EU-apparaten, som för bara några dagar sedan gladde sig åt att ha förärats Nobels fredspris, men också för oss andra som får dra slutsatsen att cash är kung i Bryssel.
Swedish Match anmälde i våras till anti-bedrägerimyndigheten Olaf (Office Européen de Lutte Anti-Fraude), att en maltesisk affärsman hade tagit kontakt med dem och bett om pengar i utbyte mot hans inflytande över EU-kommissionären, så att denna ruckar på exportförbudet på snus.
Även om rapporten inte pekar ut John Dalli som inblandad i samtalen mellan snustillverkaren och affärsmannen, så ska den maltesiske kommissionären ha känt till att kontakterna gjorts, uppger Olaf.
– Efter så många år av försök att övertyga EU-kommissionen att tillåta snus genom att komma med argument efter argument, så visar det sig att det är pengar de vill ha, säger EU-parlamentarikern Christofer Fjellner (M), som är aktiv snusförespråkare i Bryssel.
– Men nu kanske de ändå måste ge snuset en ärlig chans i EU, de kan ju knappast neka Swedish Match, till exempel, att få lägga fram sin sak nu, fortsätter Fjellner.
SvD GRANSKAR: Så hotas svenska företag av korruption.
Det har under årens lopp förekommit många märkligheter i Bryssel kring snusfrågan. EU-kommissionen har inte velat ta i förslag om att lyfta exportförbudet ens med tång. Rapporter som visat att snusets negativa hälsoeffekter är färre än cigaretternas har dragits in eller mörkats.
När EU-kommissionen för några år sedan under paraplysatsningen ”Europe against Cancer” beställde en rapport om hälsoeffekterna av alla olika slags muntobak så hade stycken i texten som talade för snusandets fördelar gentemot med andra tobakssorter helt sonika strukits över med Tippex.
Beskyllningarna har haglat om att EU-kommissionen lägger sig platt för cigarettbolagen, som inte vill ha konkurrens av snuset. Under senare år, då rökförbuden etablerats i EU-länderna så har misstanken varit att tillverkarna av nikotintuggummin-, plåster och andra sluta röka-produkter pressar EU-kommissionen att avfärda snuslobbyn, eftersom snuset kan saluföras som en metod att sluta röka.
John Dalli verkade dock ha ett helt annat uppsåt med tuffare tobakslagar än att gå industrins ärenden. Han är före detta rökare av den värsta sorten, en sån där liksom nyreligiöst hälsofrämjare. När han talade på konferenser om tobak och hälsa i Bryssel så fick man lätt intrycket att han startat ett högst personligt korståg mot Big Tobacco, och att han med den iver och lidelse bara en mycket ångerfull syndare kan uppbåda ville påtvinga alla européer ett reningsbad från nikotin – av alla slag. Det lät äkta, ärligt. Då.
Dalli själv förnekar alla anklagelser.
