I går träffade Niklas Zennström journalister i Stockholm för att fira ettårsjubileet av Skype. Bolagets produkt, ett program som omvandlar en dator till en telefon, kan laddas ner gratis från Skypes hemsida. Men fram till nyligen saknades möjlighet att ringa från datorn till det vanliga telenätet, samtal kunde endast ringas mellan två datorer.

Med tjänsten Skype Out blir bolaget en mer konkret konkurrent till de vanliga telebolagen. Tjänsten fungerar genom att användaren öppnar ett konto hos Skype och tankar pengar från sitt kontokort. Samtal från Skype till det vanliga telenätet kostar 2 eurocent per minut till 22 länder. Samtal mellan två datorer är fortfarande gratis.
- Vi har fler betaltjänster på gång, vi ska införa videotelefoni i Skype under nästa år och även tjänster som exempelvis röstbrevlåda, säger 38-årige Niklas Zennström.

Någon gång framöver ska också en omvänd Skype Out-tjänst lanseras - ”Skype In” - vilket skulle öppna för samtal från det vanliga telenätet till Skype. Sådana samtal är
inte möjliga i dag.
Zennström har lanserat sig själv som telefonibranschens James Dean-rebell, delvis tack vare sin bakgrund som skapare av fildelningstjänsten Kazaa för några år sedan. Zennström har numera lämnat Kazaa, men myser fortfarande åt epitetet rebell.

Är det en nackdel att ha rebellstämpel när du ska lansera Skype mer kommersiellt?
- Nej, det är ingen nackdel. Men vi är samtidigt inga anarkister, vi försöker bara göra konkurrenskraftiga tjänster. Vi är inte ute efter att förstöra värden för telebolagen, säger han.
Zennström hävdar att 160 000 användare anslutit sig till betaltjänsten Skype Out. Det långsiktiga målet är att 5 procent av det totala antalet användare ska använda betaltjänsten.

- Ofta har man kanske tio personer i sin Skype-telefonbok. Åtta av dem kanske man övertalar att själva använda Skype, så att man ringer gratis helt via internet. De extra två når man nu via Skype Out.
Skype har fått mycket uppmärksamhet i medier både i Sverige och internationellt, men är samtidigt långt
ifrån det enda bolag som tror på ip-telefoni. Exempelvis den amerikanska telefonimyndigheten FCC beslutade för ett tag sedan att lämna ip-telefon-in oreglerad, vilket även traditionella telebolag gläds över.
Skype har sitt huvudkontor i Luxemburg, med teknikutveckling i Tallin och marknadsavdelning i London. Enligt Niklas Zennström är man just nu runt 70 personer i företaget. Zennström vill inte kommentera Skypes finansiella ställning, men säger att bolaget tagit in riskkapital i ett par omgångar, senast runt 19 miljoner dollar i februari i år.