SJ:s Jan Forsberg vet vad som gäller: Ta hem nästa års upphandlingar eller organisera om ordentligt. Några mer tillskott från staten är nämligen inte att räkna med.
Det går både bra och dåligt för SJ. Bra på så sätt att resandet ligger kvar på fjolårets rekordhöga nivå och att man nu verkar ha fått kontroll på de skenande kostnaderna. Men dåligt eftersom SJ fortfarande går med förlust – finanserna är inte särskilt starka och konkurrensen från lågsprisflyget är
mördande.
Hur länge ska SJ klara sig? Ingen vet, men en sak verkar säker;
några nya miljardtillskott från staten blir det inte. Klarar sig inte SJ på de 1,6 miljarder man fick i fjol, ja då är det slut.
Nu är de business som gäller – SJ:s samhällsansvar att sköta
landets järnvägstrafik försvann när SJ blev bolag 2001.
Nästa år ska SJ börja upphandla regionaltrafik för cirka en miljard kronor från landsting och kommuner i Syd- och Mellansverige. Med tanke på att SJ tidigare konkurrerats ut vid praktiskt taget alla upphandlingar av persontrafik, närmare ett 20-tal, är de nu stundande affärerna lite av en ödesfråga. Och 2007 upphandlas pendeltågstrafiken i Stockholm.
– Ja, det här är oerhört viktiga upphandlingar. De blir en lackmustest för oss. Skulle vi missa merparten får det stora negativa konsekvenser för oss. Men ambitionen är att vi nu ska vara konkurrenskraftiga och vinna de flesta, säger Jan Forsberg.
SJ:s mål är att växa, både i Sverige och utomlands. Men expansionen utomlands kan först ske när ”vi fått ordning på butiken här hemma”.
Konkurrensen här hemma lär dock inte minska. Tidigast 2006 kan det enligt statliga järnvägs-utredningen bli fritt fram för SJ:s konkurrenter att börja slåss om de lönsamma monopollinjerna som Stockholm–Göteborg, Stockholm–Malmö och Stockholm–Sundsvall. Franska Keolis och Connex, danska DSB, tyska DB och norska NSB blir svåra konkurrenter.
Avregleringen kommer kanske inte förrän 2010. Det är vad EU vill och även SJ vill vänta till dess.
– Vi försöker inte förhala frågan men Sverige kan inte avreglera före alla andra. Europa måste öppnas samtidigt, säger Jan Forsberg.
Tror du resenärerna blir vinnare vid en avreglering?
– Ja, men jag tror inte biljettpriserna blir så mycket lägre om de låga flygpriserna består, svarar han.
Konkurrensen från lågsprisflyget har aldrig varit större, vad säger du om den?
– Kanske har vi sett toppen. Värre än så här kan det knappast bli. Med fyra bolag på Göteborg och med 25 rundturer per dag och priser på 175 kronor måste några bolag försvinna, tror han.
Utan flygkonkurrensen hade kanske situationen för SJ kunnat betecknas som ljus. Men nu finns konkurrensen och resenärerna har vant sig vid låga biljettpriser. SJ har också tvingats följa med neråt och infört Just Nu-biljetter.
– Enhetsintäkten per resenär har i år minskat med 8 procent. Hade vi kunnat hålla oförändrade priser hade vi gått med vinst, förklarar han.
Så 2004 blir ett nytt förlustår?
– Det finns förutsättningar att gå med vinst. Men mycket hänger på hur resandet utvecklar sig, kostnaderna har vi däremot full kontroll över.
SJ:s finanser är inte urstarka. Soliditeten ligger runt 18 procent och målet är 30 till 2007. Samtidigt har SJ:s styrelseordförande Ulf Adelsohn sagt att staten borde sänka sitt avkastningskrav på SJ – från dagens 13 procent efter skatt till 9 före skatt.
– Dagens krav är väl tuffa och gör att vi kan tvingas avstå från sunda affärer och investeringar. Därför för vi nu en diskussion med ägaren om att justera
kraven, säger han.
Med avreglering och fler järnvägsbolag riskerar trängseln på spåren att förvärras. SJ-chefen gläds åt de stora järnvägsinvesteringar som staten vill göra men är kritisk till prioriteringarna.
– Botniabanan och Norrbott-niabanan med glest befolkningsunderlag borde stå tillbaka, anser han.
– Med bättre spårkapacitet skulle vi med X2000 kunna köra till Göteborg på 2.40 mot dagens cirka 3 timmar. Det behöver inte gå fortare för att klara konkurrensen med flyget.
Från årsskiftet börjar de första totalrenoverade X2000-tågen att sättas in i trafik. Den 28 augusti kommer också nya dubbeldäckare på linjen Arboga-Eskilstuna-Stockholm. Nästa år börjar SJ projektera ett helt nytt tåg som ska ersätta X2000 fram till 2020. Kanske blir det ett riktigt höghastighetståg.
Då behöver Sverige också nya banor men några sådana ligger inte i pipeline.
