Antalet sysselsatta var i oktober i år 4 458 000 personer, 63,8 procent av befolkningen. Det kan jämföras med 4 593 000 personer eller 66,5 procent sysselsatta under samma månad förra året.

Analytiker hade i snitt räknat med en ökning av arbetslösheten till 8,4 procent i oktober. I september uppmätte SCB arbetslösheten i Sverige till 8,3 procent.

- Något bättre än vad vi kanske hade trott, säger arbetsmarknadsminister Sven Otto Littorin till TT om de nya arbetslöshetssiffrorna.

Han är dock bekymrad över att varselsiffrorna fortsatt ligger på höga nivåer, även om de har sjunkit markant.

- Det är bra förstås att siffrorna pekar åt rätt håll, men vi får nog räkna med att arbetslösheten kommer att stiga fortfarande, säger Littorin.

Sysselsättningsgraden på 63,8 procent är den lägsta hittills i år, men beror inte bara på den lägre sysselsättningen, utan också på en ökad befolkning, enligt SCB.

De långtidsarbetslösa, personer som varit arbetslösa mer än 26 veckor, har blivit fler. Uppgången jämfört med i fjol är på 72 000 personer till totalt 130 000 långtidsarbetslösa i oktober. Detta motsvarade en tredjedel av de arbetslösa.

Ungdomsarbetslösheten, som omfattar åldersgruppen 15-24 år, ökade med 40 000 till 148 000 personer. Det innebär att drygt var fjärde, 25,7 procent, i den åldersgruppen är arbetslös. Det är 7,2 procentenheter mer än oktober 2008.

Omkring 41 procent av de arbetslösa ungdomarna var heltidsstuderande.